Бить будет Катберт. Пелам Вудхаус

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ любовь делает с мужчиной, – не прошло и двадцати минут, как он с одного удара закатил мяч в одиннадцатую лунку и в три удара мастерски пересек четыреста ярдов, отделявшие его от двенадцатой.

      Позвольте пропустить все промежуточные ухаживания и перейти сразу к ежегодному благотворительному балу, единственному в год событию, где волк воистину живет с ягненком, барс лежит рядом с козленком, а спортсмены и ценители, забыв на время о старых обидах, становятся добрыми друзьями. Здесь Катберт сделал Аделине предложение, но увы, с литературных высот красавица и в бинокль бы его не разглядела.

      – Мистер Бэнкс, – холодно сказала она, – я буду с вами откровенна.

      – Выкладывайте как есть, – согласился Катберт.

      – Как ни польщена я…

      – «Вашим вниманием…» – знаю, знаю. «Для меня большая честь», и все такое. Но проедем эту лабуду. Что вам мешает сказать «да»? Я люблю вас до безумия.

      – Любовь не главное.

      – Вот здесь вы заблуждаетесь, – с чувством возразил Катберт. – Это вовсе не так. Любовь…

      Он готов был развернуть свою мысль, но она перебила:

      – У меня далекие планы.

      – И прекрасная фигура, – заметил Катберт.

      – У меня далекие планы, – повторила Аделина, – достичь которые мне поможет только муж. Сама я очень обыкновенная…

      – Что?! – вскричал Катберт. – Вы – обыкновенная? Да вы лучшая из женщин, вы богиня. Должно быть, вы давно не смотрелись в зеркало. Вам нет равных. Даже близко нет. Все остальные в сравнении с вашей красотой – просто старые облупленные мячики.

      – Ну, – смягчилась Аделина, – может, я и недурна собой.

      – Недурна? Сказать, что вы недурны собой – все равно что назвать Тадж-Махал милой могилкой.

      – В любом случае речь не об этом. Я хочу сказать, что если выйду за ничтожество, то и сама буду ничтожеством, а по мне это хуже смерти.

      – А почему же это исключает меня?

      – Ну сами посудите, мистер Бэнкс, сделали ли вы в своей жизни чего-нибудь стоящее? И сделаете ли?

      Катберт задумался.

      – Действительно, – сказал он, – в этом году мне не повезло ни с профи, ни с любителями, зато в прошлом году я победил во Франции.

      – В чем победили?

      – В Открытом чемпионате Франции по гольфу.

      – По гольфу! Вы все свое время тратите на гольф. Я предпочитаю людей интеллектуальных, глубоко духовных.

      Ревность вскипела в груди Катберта.

      – Вроде этого – как его там – Дивайна?

      – Мистер Дивайн, – зарделась Аделина, – станет великим человеком. Он уже столького достиг. Критики говорят, что он самый русский из всех молодых английских писателей.

      – А это хорошо?

      – Еще бы!

      – Странно. Я думал, СКАЧАТЬ