Butler Parker Box 10 – Kriminalroman. Günter Dönges

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      „Na, so eilig ist das nicht.“ Lieutenant Mallick sah nachdenklich zum Fenster hinaus, „Sie bleiben ja vorerst in Midland, oder?“

      „Selbstverständlich.“

      „Und bevor Sie losfahren, sollten Sie uns verständigen“, redete Mallick weiter, „wäre ja nicht schön, wenn ich nach Ihnen fahnden lassen müßte.“

      „Ich habe verstanden“, Rander grinste. „Sie wollen sich an meinen Butler und an mich halten, wie?“

      „Verwundert Sie das? Dieser Luftangriff ist eine erste Spur im Zusammenhang mit der Bombardierung der Tankkessel.“

      „Wer ist der Mann, der die Polizei informierte?“

      „Meinen Sie den, der die Streife anrief, nachdem Sie angegriffen wurden?“

      „Richtig.“

      „Glenn Hastert … ein ehemaliger Angestellter der All Texas.“

      „Ein wahrscheinlich leitender Angestellter, wie?“

      „Kann man wohl sagen. Er war Chef der Werbeabteilung.“

      „Schied er auf eigenen Wunsch aus?“

      „Bestimmt nicht. Hastert wurde gefeuert. Er war wohl nicht so gut, wie man es sich vorgestellt hatte. Warum fragen Sie nach ihm?“

      „Nun, ich möchte mich wegen der Hilfeleistung bei ihm bedanken, sehr einfach!“

      „Hören Sie, Rander, Sie verschweigen mir doch nichts?“

      „Kaum, Mallick“, Rander lächelte neutral, „und wer ist der Fahrer des Kleinlasters?“

      „Ein gewisser Norman Halligon. Wollen Sie sich auch bei ihm bedanken?“

      „Erraten, Lieutenant. Man ist ja schließlich ein höflicher Mensch. Wo und für wen arbeitet dieser Halligon?“

      „Für eine Getränkefirma. Sie gehört einem gewissen Gus Rittman. Das nur für den Fall, daß Sie weitere Fragen stellen!“ Lieutenant Mallick lächelte ironisch. „Mir scheint, daß Sie mehr als nur eine Versicherung vertreten.“

      „Sie sind fast ein Hellseher, Lieutenant.“

      „Wenn Sie etwas verschweigen, was die Untersuchung angeht, können Sie verdammt schnell in des Teufels Küche kommen. Ich möchte Sie nur warnen.“

      „Akzeptiert. Ich werde mich mit Sicherheit wieder bei Ihnen melden, Lieutenant.“

      Rander nickte dem Lieutenant zu und ging hinüber zur Bürotür, um das Gebäude der Polizei zu verlassen.

      „Noch etwas … noch eine Warnung“, sagte Lieutenant Mallick fast beiläufig, „Gus Rittman ist gefährlicher als eine schwarze Mamba … Kommen Sie ihm nicht in die Quere! Es könnte dann sein, daß ich nichts mehr für Sie tun kann.“

      „Ich werde es meinem Butler ausrichten“, entgegnete der junge Anwalt, „ich hoffe, er zeigt sich wenigstens ein bißchen beeindruckt.“

      *

      Parker hatte die Tür noch nicht ganz hinter sich geschlossen, als er bereits überrascht wurde.

      Zwei Männer, ebenfalls stämmig und bullig aussehend, verlegten ihm den Weg. Sie begingen den Fehler, nicht sofort ihre Waffen zu ziehen. Es hatte sich bis hierher noch nicht herumgesprochen, wer Parker eigentlich war.

      „Wir gehen dort ’rüber“, sagte einer der beiden Gorillas und deutete auf einen Lift auf der gegenüberliegenden Seite des quadratischen Korridors.

      „Lassen Sie sich bitte nicht aufhalten“, antwortete Parker in seiner unnachahmlichen Art.

      „Sie gehen mit, Alterchen“, redete der Gorilla weiter, „oder wollen Sie Schwierigkeiten machen?“

      „Sie überschätzen meine bescheidene Person“, replizierte der Butler, „mir scheint, Sie bestehen auf mein Mitkommen!“

      „Sie sind ein kluges Kind“, war die ironische Antwort, „nun machen Sie schon!“

      Parker verzichtete darauf, irgendwelche Schwierigkeiten heraufzubeschwören. Seine Neugier war geweckt worden. Er wollte herausfinden, was man mit ihm vorhatte, was man von ihm zu erfahren hoffte.

      Bewacht von den beiden Gorillas, ging er also hinüber zum Lift, öffnete die Tür und stieg ein. Die beiden Gorillas, nach wie vor mehr als sorglos, zwängten sich in die enge Kabine und fuhren mit dem Butler hinunter.

      „Darf man erfahren, was man von meiner Wenigkeit wünscht?“ erkundigte er sich dann.

      „Das wird Ihnen der Chef schon rechtzeitig sagen.“

      „Mister Rittman, wenn ich nicht irre?“

      „Sie werden immer gerissener“, kam die ironische und lakonische Antwort.

      Der Lift hielt, Parker mußte aussteigen. Die beiden Gorillas wiesen in einen Kellergang hinein, der nur sehr spärlich erleuchtet war.

      „Nur keine Angst, wir beißen nicht“, sagte der Gorilla, der nach wie vor das Wort führte.

      „Ich denke, es hat wohl keinen Sinn, mich Ihren Anordnungen widersetzen zu wollen“, entgegnete der Butler.

      „Wie schnell Sie alles merken“, gab der Gorilla zurück, „so, wir sind da! Ziehen Sie die Tür auf!“

      Parker tat, wie ihm geheißen.

      Er sah in einen kleinen, niedrigen Kellerraum hinein, der seinen Vorstellungen von einer bequemen Unterkunft keineswegs entsprach.

      „Gehen Sie schon ’rein, auf was warten Sie noch?“

      „Sie haben eine wichtige Tatsache übersehen“, schickte der Butler gemessen voraus.

      „Und die wäre?“

      „Ich habe das untrügliche Gefühl, daß dieser Kellerraum keineswegs geeignet ist, Gäste des Hauses zu beherbergen. Zudem haben Sie noch eine zweite Tatsache übersehen.“

      „Sie machen mir langsam Spaß.“ Der wortführende Gorilla grinste amüsiert.

      „Sie sollten sich einmal intensiv um das kümmern, was sich über Ihren Köpfen zusammenbraut.“

      Parkers behandschuhter Zeigefinger wies hinauf zur Kellerdecke. Und zwar derart zwingend, daß die beiden Gorillas fast automatisch ihre Köpfe anhoben.

      Was sie besser nicht getan hätten, wie sich sehr bald herausstellen sollte.

      Parker hatte durch einen leichten Knopfdruck den Stockdegen seines Regenschirmes freigelegt. Dies ging so schnell und geräuschlos vor sich, daß die beiden Gangster überhaupt nichts merkten.

      Anschließend ging der Butler in die Auslage.

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