Полуночный танец дракона (сборник). Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

      – Слишком долго. Я едва дождался…

      – Ничего не говорите.

      Он вновь посмотрел на длинную тень, лишенную ясных очертаний.

      – Но…

      – Молчите.

      Он вздохнул и замолчал, предоставив право говорить ей.

      – Говорят, если хочешь написать рассказ, не определяй заранее его тему. Пиши – и только. Когда напишешь, узнаешь о чем. Так что… не надо ничего говорить.

      Это была ее самая длинная тирада за весь вечер. Теперь она молчала. И как бы без всякого ее вмешательства погас ночник.

      Он уловил какое-то едва приметное движение и услышал, как что-то мягкое упало на пол. В следующее мгновение он понял, что это были ее белые перчатки. Она сняла свои перчатки.

      С удивлением он подумал, что единственная одежда, которая на нем еще осталась, это его перчатки. Но когда он попытался снять их, обнаружилось, что он как-то уже их стянул. Теперь его руки были открыты и уязвимы.

      – Ничего не говорите, – прошептала она, придвигаясь к нему. – Ответьте только на один вопрос…

      Он озадаченно кивнул.

      – Скажите, – прошептала она еле слышно. Он так и не мог рассмотреть ее лица, по-прежнему казавшегося ему бледным таинственным отражением, которое он видел в окне ночного трамвая, темным силуэтом на фоне телевизионного экрана с мелькающими ночными программами. – Скажите, сколько вам лет?

      От изумления он разинул рот, его охватила паника. Она повторила свой вопрос. И внезапно ему открылась простая и поразительная истина. Он зажмурил глаза, прочистил горло и пробормотал:

      – Мне…

      – Да.

      – Мне восемнадцать, в августе будет девятнадцать, рост пять футов восемь дюймов, вес сто пятьдесят фунтов, волосы темно-русые, глаза голубые. Не женат.

      Ему показалось, что он слышит, как она мягко повторяет, подобно эху, каждое его слово.

      Она придвинулась еще ближе и прошептала:

      – Скажи это еще раз.

      In memoriam

      Он ехал домой по извилистым улочкам, радуясь погоде и восхищаясь тропическими деревьями, осыпавшими лужайки темно-лиловым снегом. Боковым зрением, даже не фиксируя увиденного сознанием, настолько это было привычно, он замечал стоящие возле каждого второго гаража сооружения – баскетбольные щиты с закрепленными наверху корзинами, ожидающие игроков. Ничего заслуживающего внимания.

      Он остановил машину перед домом и увидел на тротуаре свою жену, которая, сложив руки на груди, внимательно наблюдала за молодым человеком, стоявшим на стремянке с отверткой и молотком в руках. Они не замечали его до той поры, пока он не хлопнул дверцей.

      – Какого черта вы тут затеяли? – закричал он и сам удивился собственной горячности.

      Жена холодно ответила:

      – Ничего особенного. Просто мы решили ее снять. Она висит здесь уже не один год…

      Муж перевел взгляд на молодого человека.

      – Немедленно спускайтесь вниз!

      – Что СКАЧАТЬ