Зеленая. Джей Лейк

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ вокруг простиралась ничейная или заброшенная земля. Торчали темные, грубые валуны. Некоторые были такими большими, что дорога делала петлю, огибая их. Даже растительность была здесь бурой и пыльной. Если дома глаз радовали яркие цветы и плоды, то здешние растения выставляли напоказ колючие шипы. Все время громко и назойливо жужжали насекомые; иногда они затихали, услышав резкий крик какой-то невидимой хищной птицы.

      Тени, которые падали от немногочисленных деревьев, стали длиннее; да и самих деревьев стало чуть больше. Я то и дело спотыкалась от усталости. Вскоре я поняла, что подъем закончился и мы спускаемся под гору.

      Вдали, у подножия горы, с которой мы спускались, простиралась серая равнина, которая уходила далеко во мрак.

      – Это море, – сказал Опарыш. – Слышала когда-нибудь о море?

      – Что такое море? Камень?

      Он засмеялся. На миг мне показалось, что я расслышала его подлинную сущность, которую он прятал под черной материей и невнятными словами.

      – Нет. Море – это вода. Вся вода, какая только есть на свете.

      Его слова напугали меня. Одно дело – канава, и совсем другое – вода, способная залить целое рисовое поле.

      – Почему мы идем туда?

      – Мы проверяем, насколько ты сильная.

      – Нет, нет. Зачем нам нужно в воду?

      – Море – следующий шаг на твоем жизненном пути.

      Безмерность его слов потрясла меня. Я видела, что дальний край воды теряется вдали.

      – Я не могу так далеко проплыть!

      Опарыш снова засмеялся.

      – Идем! Скоро будет дом, где мы поедим. Я расскажу тебе о… – Он нахмурился, видимо забыв нужное слово. – О водяных домах, – сказал он наконец со смущенным видом.

      Хоть я и была мала, я прекрасно понимала: никто не строит дома из воды. Либо Опарыш – идиот, что казалось маловероятным, либо он плохо знает наши слова.

      – Я хочу есть, – вежливо ответила я.

      – Пошли, – ответил он.

      В тот вечер в придорожной харчевне мы ели густую похлебку. Теперь я понимаю, что харчевня была маленькой и убогой, особенно по сравнению с тем, к чему привык купивший меня Опарыш. И все же он не случайно остановился там. Харчевня во многом напоминала хижину моего отца – глинобитные стены с балками, на которые настелили соломенную крышу. Правда, под крышей оказалось просторнее, чем в нашей хижине; в харчевне умещалось четыре стола, и еще оставалось место для костра поварихи и ее черного железного котла.

      Я никогда еще не видела такого большого здания.

      Мы сели на скамью у одного из столов. Кроме нас, в харчевне были и другие путники. Все они с любопытством глазели на Опарыша. Хотя никто не произносил ни слова, я даже тогда понимала, что он внушает тревогу и что его побаиваются. Опарыш отвязал меня. Теперь я уже не могу сказать, зачем он это сделал: то ли для того, чтобы легче было есть, то ли чтобы не было так заметно его ремесло.

      Перед нами поставили СКАЧАТЬ