Сирены Титана. Курт Воннегут

Чтение книги онлайн.

      – Представляете себе, какой будет ужас, если она шлепнется в грязную лужу? – сказал Румфорд.

      Констант неуверенно ухмыльнулся.

      – Моя жена в детстве, – отрывисто пояснил Румфорд и вышел из комнаты впереди Константа.

      Он повел гостя в темный коридор, а оттуда в крохотную комнатушку, не больше кладовки для щеток. Она была десяти футов в длину, шести в ширину, но потолок, как в остальных комнатах, был высотой в двадцать футов. Так что комната смахивала на трубу. Там стояли два кресла с подголовниками.

      – Архитектурный курьез, – сказал Румфорд, закрывая дверь и глядя вверх, на потолок.

      – Простите? – сказал Констант.

      – Эта комната, – сказал Румфорд. Мягким движением правой руки он описал магическую спираль, словно показывая на невидимую винтовую лестницу. – Одна из немногих вещей, которых мне хотелось больше всего на свете, когда я был мальчишкой, – вот эта комнатка.

      Он кивком указал на застекленные стеллажи, поднимавшиеся на шесть футов у стены, где было окно. Стеллажи были отлично сработаны. Над ними была прибита доска, выброшенная морем, а на ней голубой краской было написано: «МУЗЕЙ СКИПА».

      Музей Скипа был музеем бренных останков – эн-доскелетов и экзоскелетов[2] – там были раковины, кораллы, кости, хрящи, панцири хитонов[3] – прах, огрызки, объедки давно отлетевших душ. Большинство экспонатов были из тех, которые ребенок – судя по всему, Скип – мог без труда собрать на пляжах или в лесах возле Ньюпорта. Среди них были и явно дорогие подарки мальчику, который серьезно интересовался биологией.

      Главным экспонатом музея был полный скелет взрослого мужчины.

      Там был также пустой панцирь броненосца, чучело дронта и длинный, закрученный винтом бивень нарвала, на который Скип в шутку прицепил этикетку «Рог Единорога».

      – А кто это Скип? – спросил Констант.

      – Это я, – сказал Румфорд. – То есть был я.

      – Не знал, – сказал Констант.

      – Семейное прозвище, понимаете ли, – сказал Румфорд.

      – Угу, – сказал Констант.

      Румфорд сел в одно из удобных кресел, жестом пригласил Константа занять другое.

      – Ангелы, кстати, тоже не могут, – сказал Румфорд.

      – Чего не могут? – спросил Констант.

      – Делать детей, – ответил Румфорд. Он предложил Константу сигарету, сам взял другую и вставил ее в длинный костяной мундштук.

      – Очень сожалею, что моя жена наотрез отказалась спуститься вниз и познакомиться с вами, – сказал он. – Это она не от вас прячется, а от меня.

      – От вас? – сказал Констант.

      – Именно, – сказал Румфорд. – После первой материализации она меня ни разу не видела. – Он невесело засмеялся. – С нее одного раза было достаточно.

      – Я – простите, – сказал Констант, – я не понял.

      – Ей СКАЧАТЬ