Выдох. Тед Чан

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ заглянув в кольцо, я убедился, что комната имеет другой вид.

      – Глядя сквозь Врата, господин мой, ты видишь комнату, какой она станет двадцать лет спустя, – пояснил Башарат.

      Я несколько раз моргнул, как иногда непроизвольно начинает моргать человек, когда вдруг в самом сердце пустыни ему начинает мерещиться прохладная озерная гладь, но видение – если это было видение – не исчезло.

      – И ты утверждаешь, мудрец, что я тоже могу пройти сквозь твои Врата? – спросил я.

      – Конечно, мой господин. Сделав один-единственный шаг, ты окажешься в Багдаде, каким он станет через два десятка лет. Ты даже сможешь разыскать в нем будущего себя, поговорить сам с собою и вернуться. Для этого достаточно пройти сквозь Врата в обратном направлении.

      При этих его словах у меня закружилась голова, так что я даже пошатнулся.

      – И ты проделывал это, о мудрец? – спросил я. – Ты побывал в будущем и вернулся?!

      – Да, господин мой, – кивнул ученый. – И не только я, но и многие из тех, кто заходил ко мне в лавку взглянуть на мои товары.

      – Как же так, – удивился я, – ведь совсем недавно ты сказал, что я первый человек, которому ты показываешь свое творение!

      – Я имел в виду только эти Врата. Но много лет назад мне принадлежала лавка в Каире; там я построил свои первые Врата лет. Их я показывал многим, и все эти люди воспользовались ими.

      – Это поразительно! – воскликнул я. – Скажи же мне, о мудрейший, что принесли этим людям разговоры со своими двойниками из столь отдаленного будущего?

      – Каждый узнаёт что-нибудь свое, – сказал Башарат. – Если хочешь, господин мой, я могу рассказать тебе историю одного такого человека.

      И если будет угодно могущественному халифу, я готов поведать ее в таком виде, в каком она мне запомнилась.

      Повесть о счастливом канатчике

      Жил на свете молодой мастер-канатчик по имени Хасан, который прошел сквозь Врата лет, потому что хотел увидеть Каир, каким он станет через двадцать лет. Очутившись в будущем, он был поражен тем, как вырос и изменился его родной город. Хасану даже казалось, что он каким-то чудом оказался в сказке, вытканной искусным мастером на дорогом персидском ковре, и, хотя вокруг него был самый что ни на есть Каир со всеми его достоинствами и недостатками, все вокруг казалось ему необыкновенным.

      И вот Хасан забрел к воротам Зувайла, где выступают шпагоглотатели и заклинатели змей. Там его неожиданно окликнул какой-то предсказатель.

      – Эй, парень, – сказал он, – хочешь, я открою тебе будущее?

      – Я его уже знаю, – рассмеялся Хасан в ответ.

      – Но тебе, наверное, любопытно, станешь ты богатым или нет?

      – Мое ремесло – плетение канатов и веревок, – отвечал Хасан. – Вряд ли оно способно принести мне богатство.

      – Почему ты так уверен в этом? – возразил предсказатель. – Разве ты не слышал о прославленном СКАЧАТЬ