Тит Антонин Пий. Тени в Риме. Михаил Ишков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ перевела дыхание и, стараясь не терять присутствия духа, поинтересовалась:

      – Ты повелеваешь миром из мрака? В таком случае ты бог? Отвечай?! И не придумывай самые пошлые прозвища, обращаясь ко мне. Называй просто – госпожа.

      – Нет, несравн… госпожа, я всего лишь сын небожителя. В моей власти мрак и все, что творится во мраке. Твой супруг и ты, госпожа, повелеваете светом, а мой удел, мои владения – места, где свет отсутствует.

      – Даже ночь? – иронично поинтересовался Луций.

      – Нет, претор! Позволю себе напомнить, ночь редко – очень редко! – бывает темна до полного отсутствия света. До его неприятия!.. В ночи всегда что-то светится – например, звезды. Я уж не говорю о луне.

      Луций, стоявший у распахнутого окна, улыбнулся.

      – Я слыхал о мошеннике, который объявил себя супругом луны. Кстати, он даже ухитрился выдать свою дочь за римского патриция. Я бы назвал этот брак совершённым по воле небес, если бы патрицию не стукнуло шестьдесят, а дочери Луны пятнадцать. Интересно, чем они занимаются по ночам? Вероятно, патриций обращается к свекрови с мольбой о даровании ему мужской силы.

      Все присутствующие заулыбались.

      Луций, доказавший, что он оказался единственным, кто не растерялся в присутствии местного фокусника, изящно поигрывал цветком лотоса. Он то принюхивался к его аромату, то выписывал божественным цветком замысловатые фигуры.

      Старик неожиданно и охотно подтвердил:

      – Я тоже слыхал об Александре из Абинотеха. Вся разница между мной и этим лжепророком в том, что я не беру деньги за пророчества, которые произносит прирученная им змея с человеческой головой. Я также не требую неземных почестей и не торгую своими приверженцами.

      – На что же ты живешь, Антиарх?

      – Я довольствуюсь малым. Жизнь научила меня довольствоваться куском вчерашней лепешки и глотком молока, на которые не скупятся люди.

      – Каким же образом ты ухитряешься выманить у наших бессердечных, не знающих слова «жалость» подданных несколько асов на кусок засохшей лепешки и чашку молока?

      – Я помогаю им приручить свои тени.

      – И каковы успехи?

      – Я готов продемонстрировать тебе, госпожа, что тень не такая безобидная вещь, как нам кажется. Тень прочно связана с хозяином…

      – Мне рассказывали, что ты, ударив по тени, разбил глиняный горшок.

      – Это пустое, госпожа. Если правильно обращаться с тенью, она способна поведать своему хозяину о нем самом и о тех, кто его окружает, куда больше, чем самый яркий светильник.

      – Этот громадный верзила, который поставил столик, и есть твоя тень?

      – Нет, это мой раб Исфаил. Он подобен тени, но он всего лишь человек.

      – Хорошо, пока оставим Исфаила в покое. Что могла бы рассказать мне моя тень?

      – О той опасности, госпожа, которая угрожает тебе и претору Луцию Веру.

      Луций удивился:

      – Ты, оказывается, куда бóльший СКАЧАТЬ