Фантазма. Первая книга из цикла «Стеклянный глаз, говорящая Тень и дом на Северной улице». Валентина Б.

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ голос одного из зазывал. Тот пел про еловые носки от горловой простуды. Я перешла реку по мосту, оказавшись в пригороде. Мне оставалось забраться на заросший низкорослой травой холм и оглядеться.

      Именно оттуда я впервые увидела плавучий остров. Он напомнил мне огромного ежа, что щетинился домами, оградами и палатками с пиком Чертового колеса в центре.

      По рассказам жителей, давным-давно эта земля, что еще не была островом, принадлежала Седому Лику. На месте рынка стояла огромная ферма, где Лик выращивал взрывные кабачки. Семена таких кабачков перетирали пыль и получали растительный порох. Чтобы никто не пострадал, фермер растил кабачки подальше от города.

      Седой Лик, конечно же, не курил и следил за тем, чтобы никто не разводил огня. Но именно сигарета одного глупого покупателя подняла на воздух огромную территорию.

      Много лет назад Городской рынок находился в центре города. Однако местному мэру надоели жалобы населения.

      – Вся зараза, – как-то сказал он на городском собрании, – идёт с обители торгашей! Воришки! – глава города поднял указательный палец. – Вольные дамы! Картежники! Должны быть изгнаны из города! И всякий пусть идет за товарами и развлечениями на свой страх и риск в специально отведенное для этого место!

      Седого Лика похоронили. О нём и о взрывных кабачках напоминал лишь огромный памятник, вокруг которого со временем выстроили палатки. И в тот день, когда последний торговец перебрался со своими пожитками на плавучий остров, мэр лично сровнял с землей старый Городской рынок. И поэтому, если ты спросишь у прохожего, как найти это удивительное место, тебе скажут, что не знают. И посоветуют прислушаться.

      И тут я увидела его. Медленно, протяжно гудя, остров проплывал мимо, как сухопутный корабль.

      Железные ворота, чем-то похожие на ворота в Рай, всем своим видом приглашали как можно скорее подняться. У входа стояли охранники: Рыжебород и Чернобород. Как только я догнала плавучий остров, они тут же склонились и протянули ко мне могучие руки.

      Рыжебород показал деревянную табличку: «Плати или уходи». Я достала кожаный мешок и встряхнула. Тот оказался пуст. Чернобород скрестил руки, готовый в любой момент вышвырнуть меня. Кажется, сегодня я дала на чай больше положенного. Я похлопала по карманам и наскребла несколько монет с изображением цветущего кабачка. Монеты со звоном упали в железный горшок. Бородатые охранники тут же подобрели и, раскланявшись, пропустила вперед. И впервые за долгое время я сделала то, чего делать никак было нельзя. Я разинула рот и напрочь позабыла зачем вообще сюда пришла.

      Покупатели перетекали из одного ряда в другой. Зазывалы устраивали настоящие представления с песнями, танцами и фокусами. Один зазывала у прилавка с фруктами изрыгал огонь прямо на яблоки и жонглировал ими. А затем поливал сиропом и раздавал детям.

      Если бы меня не толкнул прохожий со словами:

      – Чего встала посреди дороги, – я бы провела так весь вечер.

      Отойдя в сторону, я обратилась к первой попавшейся торговке с СКАЧАТЬ