Ричард Длинные Руки – курфюрст. Гай Юлий Орловский

Чтение книги онлайн.

      – За это особое спасибо!

      – Что вы намерены делать, – поинтересовался он деловито, – ну… для имитации сопротивления?

      Я ответил, не задумываясь:

      – Поеду к королю Барбароссе просить помощи!

      Он кивнул.

      – Так-так, это ожидаемо. Но вы понимаете, его возможности ограничены…

      – Конечно, – ответил я невесело, – но я все равно это должен сделать! Лорды именно этого от меня ждут.

      – Иначе вас не поймут, – согласился он. – Вы должны изобразить не просто сопротивление, а яростное сопротивление! Возможно, вам нужно обратиться еще и к Найтингейлу. Да, он не воин, но вам будет в плюс, если демонстративно побываете и у него, попросите помощи… Все делайте так, чтобы это было видно всем придворным.

      Его лицо стало деловым, в глазах проступил даже азарт, как у игрока, что прокручивает ходы слабейшего противника и даже подсказывает, как проиграть более достойно, а не получить детский мат в три хода.

      – Спасибо, Ваше Величество!

      Он вдруг улыбнулся.

      – Знаете, сэр Ричард, когда вы так безрассудно въехали прямо в середину моего войска, у меня сразу же возникла вполне понятная мысль, как вы догадываетесь…

      Его глаза смеялись, я сказал осторожно:

      – Лишить меня жизни?

      Он кивнул.

      – Да.

      – И что удержало?

      – Ее простота, – ответил он. – Примитивность идеи. Хотя да, за такое безрассудство нужно было бы сразу, это самое, лишить вас головы. Но, во-первых, на этом настаивали мои военачальники, прямо требовали, представляете?.. Особенно один, вы его хорошо помните…

      Я спросил осторожно:

      – Кто?

      Он ухмыльнулся, посмотрел хитро.

      – Хоффманн, – произнес он с неким торжеством, – некогда владетельный лорд Армландии! Он всегда меня поддерживал, а когда вы захватили его замок… должен признаться, меня впечатлила та легкость, с какой вы все проделали… он бежал ко мне и стал у меня одним из прекрасных военачальников. Теперь я вернул ему его владения, земли, деревни…

      Я кивнул.

      – Не сомневаюсь, Хоффманн особенно добивается моей смерти…

      – Вот-вот, – сказал он, – но когда такие простые и прямолинейные люди на чем-то настаивают, то проницательный государь должен хорошо подумать, прежде чем их послушать. Но безрассудство не в вашем характере. Да и когда вы в моем лагере и не уйдете без моей воли, то могу без торопливости понять, в самом ли деле сделали огромную ошибку, положившись на рыцарственность таких монархов, как я? Так вот, сэр Ричард…

      – Да-да, слушаю со всем вниманием!

      – Вы очень не глупы, – произнес он довольно. – Я это увидел и убедился. У вас есть рассудочность и ясное понимание ситуации. Вы очень разумны, сэр Ричард. Не по годам. Я понял, что, оставаясь королем Сен-Мари, вы можете быть прекрасным деловым партнером, а если вас… лишить жизни, как вы говорите по-церковному изысканно, СКАЧАТЬ