Инженеры. Николай Гарин-Михайловский

Чтение книги онлайн.

      – А без труда тоже нельзя, – пустой ракетой пролетишь… А мог бы… Куда поедем? На Крестовский, что ли?

      – Покатаемся еще – и на Крестовский.

      Вот и Стрелка. Плоская даль воды. Красный диск на горизонте, вереница экипажей, гуляющих на Стрелке.

      Ох, сколько и здесь воспоминаний. Наташа… Сколько их, однако, было? С Наташей большой кусочек жизни ушел. Хороший? Так недавно все это было еще. Болит и до сих пор, лучше и не думать: прошло и не воротится. Тогда зимой на этом озере он ходил с ней, это было в первые дни знакомства, он до сих пор помнит ощущение прикосновения к ее руке в перчатке. Точно мир весь он принимал тогда от нее, замирая от восторга.

      Оттуда поехали на Крестовский. И Шуман и Карташев слонялись, скучая в густой толпе собравшейся публики, то слушая исполнителей открытой сцены, то гуляя по аллеям.

      – Скучно, – сказал Шуман, – едем домой, с завтрашнего дня надо приниматься за искание дела, пока еще не все кончили свои экзамены. Завтра в девять часов будь готов: я зайду за тобой.

      – Так рано?

      – Рано! Порядочный инженер в девять часов второй раз спать ложится.

      – Ну, значит, я буду плохой инженер, потому что больше всего на свете люблю спать.

      IV

      В девять часов точно на другой день Шуман был у Карташева.

      Карташев, конечно, не только не был готов, но и с кровати еще не вставал.

      – Даю тебе четверть часа сроку, – сказал деловито Шуман, – если не будешь готов, пойду один.

      Он вынул из кармана газету и сел ее читать.

      – И разговаривать не хочешь?

      – Не хочу.

      – Ну, и черт с тобой.

      Карташев начал быстро одеваться.

      – Стакан чаю можно выпить?

      – Пей. А потом садись и пиши вот такое прошение.

      – Это что?

      – Это прошение в министерство о зачислении на службу. Это не мешает частной службе, а по министерству будешь числиться. Будут идти чины, эмеритура, пенсия…

      – Господи, о чем он думает?

      – Все, друг мой, в свое время придет. На старости лет, когда разобьет паралич и, кроме исполнительных листов, ничего за душой не будет, полтораста, двести рублей в месяц – их как пригодятся! Будет на что нанять комнату, человека, который будет тебя по носу щелкать.

      – Купить, наконец, револьвер, чтобы покончить с собою, вместо того чтобы вести такую гнусную жизнь.

      – Кончают единицы, – наставительно ответил Шуман, – а остальные миллионы с жизнью расстаются только поневоле.

      Карташев написал такое же прошение, как и Шуман, и приятели отправились в министерство. По дороге они оба купили по маленькому инженерному значку и вдели в борты своих сюртуков.

      Справились у швейцара, доложились дежурному чиновнику, а тот привел их в приемную директора департамента общих дел.

      Пришлось ждать долго. Наконец вышел плотный, низко остриженный господин и отрывочно спросил:

      – СКАЧАТЬ