Легенды и рыцарские предания Бретани. Льюис Спенс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ней возникла маленькая пожилая дама, на боку которой висела огромная связка ключей. К ней, как к скале, пристали моллюски, мох и лишайник. Вдове показалось, будто этой женщине по меньшей мере тысяча лет.

      – Чего ты хочешь, добрая женщина? – спросила она.

      – Сжальтесь, мадам! – ответила та. – Можно ли попросить у вас немного хлеба для моих семерых детей? Дайте мне его, умоляю вас, и я стану упоминать ваше имя в своих молитвах.

      – Я здесь не хозяйка, – ответила старая дама. – Я всего лишь привратница и не выходила отсюда по меньшей мере сто лет. Возвращайся завтра. Я постараюсь замолвить за тебя словечко.

      На следующий день, в то же время, вдова снова пришла к пещере. Старая привратница уже ждала ее там.

      – Я рассказала о тебе, – произнесла она. – Вот тебе кусок хлеба. Те, кто прислал его, желают поговорить с тобой.

      – Проводите меня к ним, – ответила вдова. – Я готова поговорить с ними.

      – Не сегодня, – возразила привратница. – Возвращайся завтра, в то же время, и я отведу тебя.

      Вдова возвратилась домой и рассказала соседям о своей радости. Все они пришли посмотреть на кусок хлеба, испеченного фейри, и многие попросили поделиться с ними.

      На следующий день бедная вдова вернулась к гроту, надеясь, что снова будет облагодетельствована маленьким народом. Как обычно, у входа ее ждала привратница.

      – Что ж, милая женщина, – произнесла она. – Пришелся ли тебе по вкусу мой хлеб? Вот дама, которая облагодетельствовала тебя.

      И она указала на прекрасную женщину, вышедшую из пещеры с улыбкой на устах.

      – О, мадам, – сказала вдова. – Я всем сердцем благодарна вам за вашу щедрость.

      – Этого куска хватит надолго, – ответила фея.

      – Увы! – возразила вдова. – Прошлым вечером все мои соседи попросили, чтобы я поделилась с ними, и теперь хлеб полностью съеден.

      – Что ж, – ответила фея, – я дам тебе еще один кусок. Сколько бы ты и твои дети ни отрывали от него, он не уменьшится и всегда будет свежим, но, если ты дашь хотя бы одну крошку чужаку, хлеб исчезнет. Но у меня есть одно условие. Я помогла тебе, и ты, в свою очередь, должна помочь мне. У меня четыре коровы, и я хочу выгнать их на пастбище. Пообещай мне, что одна из твоих дочерей станет присматривать за ними.

      Вдова пообещала ей это и на следующее утро отправила одну из дочерей пасти коров, которых выгнали на поле, где почти не было травы. Там ее увидела соседка и спросила, что она делает в этом безжизненном месте.

      – О, я слежу за коровами фейри, – ответила та.

      Женщина посмотрела на нее и улыбнулась, так как никаких коров она не увидела и решила, что у девочки помутился разум.

      Вечером фея из грота пришла, чтобы угнать коров с пастбища, и сказала маленькой пастушке:

      – Хочешь ли ты стать крестной матерью моего ребенка?

      – С радостью, мадам, – ответила девочка.

      – Тогда СКАЧАТЬ