Смех Циклопа. Бернар Вербер

Чтение книги онлайн.

      – Опоздание двадцать минут. Глядите, если так продолжится, они примутся все крушить! Вперед!

      Феликс Четтэм проявляет признаки паники.

      Ассистент обнимает его за плечи, призывает к спокойствию, предлагает закончить разогрев. К ним подходит мужчина в черном.

      – Кто это? – шепотом спрашивает она.

      – Боб, его панчер.

      – Какой еще панчер?

      – Специалист по юмору, чья обязанность – убрать после подготовки все лишнее, подтянуть гайки, отладить эффект, подсказать, где усилить интонационный нажим, где поиграть глазами. Вызвать смех – сложная задача. А сложный механизм всегда хрупок и ломок.

      Артист и ассистент так увлечены, что не замечают ничьего присутствия. Вдруг Феликс Четтэм таращит глаза.

      – Готово, голос сел! Снова-здорово, Боб! Теперь мне крышка. Живо вызывай врача!

      Из громкоговорителя несется нетерпеливый хрип:

      – Публику не унять. Опоздание двадцать пять минут.

      Зал уже топает ногами, скандируя:

      – ФЕ-ЛИКС! ФЕ-ЛИКС!

      От отчаяния артист потеет еще сильнее.

      – Невозможно. Катастрофа. У меня пропал голос. Я отказываюсь выходить. Возвращайте деньги.

      – Мёду ему! – приказывает панчер.

      Пожарный Тампести бежит за коричневой банкой. Феликс съедает ложку, другую, третью, пытается заговорить, но только хрипит, как простуженный соловей.

      Он уплетает всю банку, опасливо прочищает горло и разражается кашлем.

      – Возвращайте деньги! – требует багровый от натуги юморист.

      – Выкатываем артиллерию. Я зову врача! – решает Боб.

      Лукреция Немрод не верит своим глазам и ушам. Она присутствует при переломном моменте.

      – Рассчитайтесь со зрителями! Я все отменяю! Не могу говорить, голос сел, – твердит обезумевший Феликс.

      – Сейчас придет врач, – успокаивает его Боб.

      Пожарный Фрэнк Тампести шепчет Лукреции на ухо:

      – Не переживайте, каждый раз одно и то же. Это у него от испуга, судорога голосовых связок.

      – Они и впрямь отменят спектакль и вернут деньги за билеты?

      – Какое там! Психология! Комики – самые большие трусы. Большинство – комки натянутых нервов, только и делают, что плачутся. Но даже если причина в голове, для снятия блокировки нужен врач.

      – Куда задевался этот эскулап? – негодует Боб.

      Наконец появляется старичок с толстым портфелем.

      – Как вчера, доктор. Как вчера.

      Врач колеблется.

      – Сами знаете, это запрещено. Опасно делать это каждый день. Так возникает привыкание. С кортизоном шутки плохи.

      В зале беснование.

      – ФЕ-ЛИКС! ФЕ-ЛИКС!

      – У нас нет выбора, доктор, приступайте.

      Врач достает шприц, медленно наполняет его из СКАЧАТЬ