Священные холмы. Ольга Крючкова

Чтение книги онлайн.

      – Да… Если честно, то да… Мне казалось, что любая девушка мечтает стать королевой.

      – Королевой – возможно! Но не женой стареющего мужчины.

      – Но Конхобару только тридцать четыре года! – попытался возразить Найси.

      – Разве это мало! А мне ещё не исполнилось и пятнадцати. Я не хочу овдоветь в тридцать лет, – решительно заявила она.

      – Да, но тогда ты сможешь править самостоятельно…

      Эрмина рассмеялась.

      – Власть! О нет! Эти забавы пусть останутся мужчинам. Я не хочу править Ульстер-Уладой. Это слишком тяжело и ответственно. Сейчас мирное время… А если нападут пикты, коннахты[31] или того хуже – Бешеные псы Фера-Морк? А если мои сыновья не достигнут зрелого возраста или вообще не родятся? Я что, должна буду повести за собой войско? Нет! Я – не воительница. Я просто хочу жить с любимым мужем, рожать детей, иметь свой дом.

      Найси захлестнуло волнение. Он был готов признаться Эрмине в своих чувствах.

      – Я… я… я буду рад, если ты не станешь женой Конхобара, – наконец признался юноша.

      Эрмина улыбнулась.

      – Я рада, что не ошиблась в тебе.

      Найси растерялся, но быстро взял себя в руки.

      – Чем я могу помочь тебе?

      Девушка ударила Мэргион пятками по лощёным блестящим бокам и направила её прямо к Найси. Лошади стояли ноздря в ноздрю. Эрмина заговорила тихо, едва слышно.

      – Я хочу бежать из Дал-Фитаха. Могу ли я довериться тебе и твоему брату? Одной мне не справиться, до Тары слишком далеко.

      У Найси от волнения перехватило дыхание: вот и настал тот заветный момент, когда он должен проявить себя.

      – Дорога до Тары займёт много времени. По пути, ближе к границе с Эргиал, встретятся конные разъезды. Не сомневаюсь, что они будут предупреждены гонцами из Эмайн-Махи. Король откроет на нас охоту.

      Эрмина округлила глаза.

      – Ты отказываешь мне?!

      – Нет. Просто не советую бежать в Тару. Слишком рискованно… – пояснил Найси.

      – Так куда же, по-твоему?

      – Через море, к пиктам в Дал-Риаду. И ближе, и быстрее, и никому в голову не придёт, что мы туда отправились.

      – Но пикты – дикари! – в ужасе прошептала Эрмина.

      – Возможно. Зато они охотно берут на службу наёмников. И мы сможем рассчитывать на кров и пищу.

      Эрмина задумалась.

      – Хорошо. Я сообщу тебе о своём решении.

      Братья долго не могли заснуть. Их одолевали тяжёлые мысли. У Найси из головы не шёл разговор с Эрминой. Андле же чувствовал себя не в своей тарелке. С одной стороны, ему казалось, что он предаёт брата, с другой – что спасает его.

      В голове всё путалось. Хотелось бежать далеко в лес без оглядки, от самого себя, от брата, от Эрмины, а главное – СКАЧАТЬ