Последнее слово. Книга вторая. Людмила Гулян

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ наследства и быстро выдвинулся в число самых влиятельных северных магнатов. Невзирая на молодость, он уже успел побывать на посту шерифа Нортумберленда, и сейчас являлся одним из юстициариев северной провинции. Сочного сливового цвета туника его была из баснословно дорогой фламандской шерсти, высокие красные сапоги из мягкой кожи украшались золоченным тиснением, на широкой груди мягко отсвечивала золотая цепь с массивным крестом. Лорд Уильям не любил колец: лишь перстень с рыцарской печаткой красовался на его мизинце.

      Лэнгли не мог похвастаться близким знакомством с бароном – ввиду своей недавно завершившейся активной военной карьеры. Меньше года назад он предпринял поездку в Алнвик, чтобы принести вассальскую присягу своему сюзерену: Перси только что принял бразды правления замком после поспешного бегства де Вески, возглавившего заговор северных баронов.

      И сейчас, сидя напротив барона, Лэнгли был более чем уверен в том, что приглашение Перси вызвано отнюдь не желанием последнего узнать поближе одного из своих многочисленных вассалов.

      Неслышно двигаясь, сквайр Перси наполнил серебряные кубки вином и поставил на узком походном столе блюдо с засахаренными фруктами, после чего с поклоном удалился.

      – Король уведомил меня о своем желании, – Перси подхватил свой кубок; не отпив, глянул поверх него на Лэнгли.

      Вьющиеся русые волосы его были коротко острижены, чисто выбритое молодое лицо с приятными правильными чертами казалось простодушным, но проницательные синие глаза светились живым умом.

      – Милорд, – вежливо откликнулся Лэнгли.

      – Надеюсь, вы понимаете, что ценность заключается не в самом даре, а в проявленной королем по отношению к вам благосклонности, – продолжил Перси, крутя в руке кубок. – Особенно принимая во внимание трудное положение нас, северян, после раскрытия заговора де Вески и ФитцУолтера.

      Лэнгли кивнул, соглашаясь с его мнением.

      – Король также вскользь упомянул, что вы отказались принять более весомые дары, и выразил сожаление, что такой блестящий воин невероятно скромен и неприхотлив. Он уполномочил меня попытаться изменить ваше решение.

      – Милорд? – Лэнгли напрягся.

      – Я предлагаю вам вступить в мой отряд, – откровенно заявил Перси. – Королю нужны верные люди. Особенно сейчас, когда многие стараются увильнуть от службы под предлогом нежелания воевать вне пределов Англии и отказываются идти в Пуату. Кстати, ваш бывший патрон, Ранульф Честерский, в числе тех, что отправляются с королем на материк. Не сомневаюсь: он будет рад увидеть вас вновь в строю.

      Лэнгли было заколебался: после года тихого и незаметного существования вновь оказаться при деле, вновь почувстовать себя нужным! Но тут рука его коснулась кошеля на поясе: там, внутри, находилось переданное ему через Руперта послание. В нем было всего несколько слов, но этот маленький клочок пергамента значил СКАЧАТЬ