Последнее слово. Книга вторая. Людмила Гулян

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Томаса, теперь уже Святого; после чего был символически выпорот – с него, как с монарха, не стали снимать рубаху – получив по три удара от каждого из восьмидесяти присутствовавших на церемонии монахов и по одному от епископов. Заключительным актом показной драмы явилась ночь, проведенная королем на голом, стылом полу у гробницы святого – без подстилок или ковра, в бесконечных молитвах и чтении псалмов.

      Все эти подробности Лэнгли узнал будучи еще ребенком: вырастившая его крестная Маргарет, в свое время воспитавшая его отца, Лэнгли-старшего, была весьма набожной женщиной. Рано овдовевшая и бездетная, всю свою нерастраченную материнскую любовь она отдала двум поколениям семейства Лэнгли. Маргарет знала невероятное количество легенд, которые без устали пересказывала Лэнгли-младшему; а в дни молодости, когда муж ее был еще жив, предприняла паломничество в Кентербери – в надежде, что прикосновение к мощам Святого Томаса даст ей дитя. И много раз по требованию тогда еще маленького Ричарда описывала невиданную красоту и богатство внутренного убранства собора.

      Теперь, после стольких лет, Лэнгли получил возможность самому созерцать великолепие церкви Кентерберийского собора: расписные стены и величественные колонны, сверкающие позолотой бесчисленные канделябры, искусно вышитые гобелены с изображением святого, витражи с цветными стеклами, инкрустированная драгоценными камнями гробница, в которой покоились останки Бекета. Уже взрослым, Лэнгли узнал и другие подробности карьеры Томаса Бекета и вынес собственное мнение о личности Архиепископа, полагая, что окружавший себя кричащей роскошью – превышавшей даже королевскую! – и возглавлявший идущих в бой солдат короля человек совершенно не заслуживал поста главы церкви.

      Покинув кафедральный зал через западные двери, Лэнгли оказался в шумном ряду лавочников, под стенами собора торговавших четками, святыми мощами и водой, крестами и всевозможными ювелирными украшениями – и дешевыми, и дорогими. Покупателей было хоть отбавляй: многие из призванных королем ополченцев, пользуясь случаем, приобретали священные реликвии и прочие атрибуты для своих близких.

      Он выбрался из оживленной толпы и свернул к ближайшей пивной: в тени раскидистого дуба, коротая время с кружкой эля за грубо сколоченным столом, его дожидались сквайры Том и Джон. Лэнгли присоединился к ним; рассеянно поглядывая по сторонам, неторопливо потягивал кисловатый холодный напиток. День был ясным и пригожим; солнечные лучи веселыми золотыми зайчиками пробивались сквозь нежно-зеленую молодую листву, в воздухе кружились белые и розовые лепестки, срываемые ветерком с отцветающих яблонь и груш.

      Они почти закончили, когда на ведущей к собору дороге показался отряд верховых во главе с человеком в богатых одеждах. Он был немолод; на полном, обрюзглом лице застыла маска пренебрежительного СКАЧАТЬ