Последнее слово. Книга вторая. Людмила Гулян

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      Нервно облизнувшись, тот прочистил горло.

      – Почему я должен верить тебе?

      – У тебя нет другого выхода, – резонно заметил валлиец. – Твои люди могут продолжить свой путь, а ты отправишься с нами. Даю слово, что к ночи вернешься в замок.

      – А если я отклоню приглашение?

      – В таком случае ни один из вас не доживет до сегодняшнего ужина. Выбирай!

      Мортимер скрипнул зубами, сознавая свое бессилие. У него не было оснований доверять незнакомцу, хотя, с другой стороны, если бы валлийцы намеревались разделаться с ними, они сделали бы это сразу, не вступая в бесполезные переговоры: награда в виде захваченных лошадей и снятых с тел доспехов оказалась бы весьма солидным призом.

      – Будь по-твоему.

      По-прежнему скрывавший лицо горец сильной рукой ухватил повод его жеребца и свел животное с тропы, освобождая дорогу. Оруженосец Мортимера, совсем еще молоденький парнишка, мужественно последовал за ними, но был остановлен резким окриком одного из валлийских лучников.

      – Не дури, Мартин, – оглянулся на него Мортимер. – Отправляйся с остальными!

      – Но как же, милорд? – растерянно воскликнул тот. – Как я покину вас?

      – Езжай! – грозно прикрикнул на него Ральф. – К вечеру я вернусь.

      И махнул рукой, приказывая своим людям трогаться. Солдаты безропотно подчинились его распоряжению; минуя своего предводителя, так же молчаливо отдавали ему дань уважения, коротко кивая закованными в шлемы головами и в ответном салюте вскидывая обтянутые кольчужными рукавицами ладони. Заключал процессию оруженосец Мортимера, все оглядывавшийся на своего господина, которого оставлял во вражеских руках в полном одиночестве.

      Как только отряд англичан скрылся за деревьями, валлийцы нырнули в лесную чащу, увлекая за собой пленника. До них донеслось конское ржание: напрягший зрение Мортимер в просветах меж деревьями неподалеку различил очертания низкорослых лошадей. Забросив луки за спину, валлийцы быстро разобрали своих пони и вскочили в седла.

                                                  * * *

      Они вели его неведомыми, известными только им самим тропами. Поначалу он пытался следить за направлением, но очень скоро сбился, и, смирясь со своей участью, покорно следовал за валлийцами.

      К привычным лесным звукам добавился приглушенный расстоянием шум. Постепенно он становился все более отчетливым – очевидно, они приближались к его источнику. Выйдя к горной реке, они направились вдоль ее русла. Опадающая листва выстлала берега живописными коврами из всевозможных оттенков красного, желтого и оранжевого; буйно разросшиеся вокруг камней пышные папоротники оживляли картину своей все еще сочной зеленью.

      Водопад открылся неожиданно. С неумолчным грохотом вода низвергалась с отвесного ступенчатого утеса девяностофутовой высоты и стремительно-пенящимся потоком уносилась СКАЧАТЬ