Герцог покупает невесту. Софи Джордан

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Бирд нахмурился и тоже окинул взглядом толпу. На его морщинистом лице появились новые складки.

      – Ярдли Макрой? – спросил Хайнс, услышав ее слова.

      – Да, – ответил Бирд, почесав голову, покрытую седыми волосами.

      – А, я его видел. Он сегодня утром уехал из города, еще до того, как собралась толпа.

      Сказав это, он отвернулся и заговорил с покупателем и продавцом лошади. Словно эти сведения не имели никакого значения. Словно его слова не разрушили ее мир до основания.

      Ее сердце ушло в пятки.

      – Ярдли уехал из города?

      Это было нелогично. Элис покачала головой.

      – Что вы сказали? – Мистер Бирд потянул Хайнса за рукав, привлекая внимание аукциониста к себе.

      Хайнс посмотрел на них.

      – Да, уехал по южной дороге. Он очень спешил. Словно за ним гнался сам дьявол. Я еле успел отскочить на обочину.

      Лицо Элис покраснело, и она замерла, понимая, что это значит для нее.

      На юг. В Лондон.

      Без нее.

      Ярдли должен был взять ее с собой. Он обещал, что они вместе начнут там новую жизнь. Найдут работу, она увидит мир, а не только этот медвежий угол. Ее жизнь наконец-таки начнется.

      Он согласился тогда.

      Но потом он уехал.

      Она осознала весь ужас его поступка. Он бросил ее. Оставил, чтобы ее продали с аукциона любому мужчине, который захочет купить ее.

      Элис охватила паника. Она попыталась успокоиться, глубоко дыша и уговаривая себя не волноваться. Конечно, ситуация полностью изменилась, но ей нельзя было паниковать.

      Она повернулась к мистеру Бирду и схватила его за руку:

      – Мистер Бирд, мы не можем продолжать…

      – Элис…

      Он положила руку на ее ладонь. На его лице отразилась боль. Она ждала, глядя на мужчину, который был другом ее отца и ее мужем лишь на словах.

      Он забрал ее к себе после смерти отца и женился на ней, чтобы она имела крышу над головой. В обмен она ухаживала за его детьми, вела хозяйство, готовила еду, стирала белье. Это была сносная сделка. Честная. В то время это решало их проблемы. Но эта сделка не могла оставаться в силе вечно.

      Она всегда вспоминала об этом, когда ей становилось невмоготу. Однажды это закончится. Это не могло продолжаться вечно.

      Они оба понимали, что их союз – не навсегда. Что придет день, когда они согласятся разорвать брак. Единственное условие заключалось в том, что его дети должны вырасти, научиться заботиться о себе, а она должна найти себе жениха. Кого-нибудь вроде Ярдли.

      Развод даже не обсуждался. Как и отмена брака. У них не было на это средств. Люди в Колли-Бен не разводились и не отменяли браки. Единственным выходом оставалась смерть… или вот это.

      Кто-то должен был выкупить ее у мистера Бирда.

      Мистер Бирд посмотрел на нее. В его слезящихся глазах она увидела решимость.

      Паника СКАЧАТЬ