Герцог покупает невесту. Софи Джордан

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Она закатила глаза. – Что ты вообще знаешь о нем, Элис?

      – В детстве мы были очень хорошими друзьями.

      Они выросли вместе и были неразлучны, постоянно гуляли по Колли-Бен и окрестностям. Отец еще был здоров, когда Ярдли попал во флот. Тогда же, в детстве, они успели обменяться обещаниями: он вернется за ней, а она будет его ждать.

      Они писали друг другу письма. Он рассказывал ей о своих путешествиях. Она – о том, что папа решил выдать ее за мистера Бирда. Это его не смутило. Он все равно обещал вернуться за ней, и так он и поступил.

      Они будут жить вместе, переедут в Лондон. Он пойдет работать помощником к кузену отца, торгующему птицей в Севен-Дайлс. Она станет швеей или даже служанкой. Они будут жить вместе, совершенно свободные – вот что важнее всего.

      Они мечтали об этом дне, и вот он наконец настал. Мистер Бирд дал свое согласие.

      – Да. – Нелли ее ответ не убедил. – Это случилось давным-давно. Он тогда был мальчишкой. А потом слишком долго пробыл в море. Люди меняются.

      – Мы с ним договорились, – возразила Элис.

      – Он был дома всего несколько недель. Ты не знаешь, что он за человек сейчас, и ты хочешь связать свою судьбу с ним. – Она покачала головой. – Я бы на твоем месте этого не делала.

      Элис не хотела напоминать, что у нее почти нет выбора. Ярдли был ее лучшим вариантом. Единственным, на который она могла рассчитывать.

      Ведь выбор очень важен. До сих пор у нее не было возможности выбирать. Ярдли означал для нее свободу. Она возьмет жизнь в свои руки. Теперь у нее появится право принимать решения. Ее судьба больше не будет игрушкой в чужих руках.

      Ярдли заберет ее отсюда. Она наконец увидит мир и будет жить за пределами этой деревни.

      – Не волнуйся за меня. Все будет хорошо, Нелли. Вот увидишь.

      Нелли еще сильнее нахмурилась.

      – Надеюсь, ты права. Ты заслуживаешь лучшего.

      Элис обняла девушку, точнее женщину, потрогала ее живот. Женщина, которая держала ее за руку, собиралась стать матерью во второй раз.

      Элис уже давно пора было жить своей жизнью. К счастью, мистер Бирд согласился и не будет мешать ей.

      Нелли, словно бы прочитав ее мысли, шепнула ей на ухо:

      – Смотри, чтобы ты не попала из одной тюрьмы в другую…

      Элис отстранилась.

      – Ты придешь на рынок проводить меня?

      Нелли отрицательно покачала головой:

      – Нет. Я не смогу смотреть на это. – Она шмыгнула носом и быстро заморгала, сдерживая слезы. – Но если ты настаиваешь, я приду…

      – Не надо. Иди домой.

      – Ты будешь писать? – спросила Нелли с ноткой отчаяния в голосе. – Я умру, если не узнаю, что происходит…

      – Буду. Я буду рассказывать тебе обо всех своих приключениях.

      Нелли неуверенно улыбнулась и кивнула:

      – Я надеюсь на это. Теперь ступай.

      Элис кивнула в ответ:

СКАЧАТЬ