Однажды в старые добрые времена. Ирина Лем

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ девушке денег в качестве компенсации за неосуществленные надежды, и ты немедленно с ней порвешь. – Сын не ответил. Отец возвысил голос. – Предупреждаю. Если пойдешь против меня и сделаешь по-своему, поддержки не жди. Лишу наследства, не задумываясь.

      Артур побледнел. Он услышал именно то, что ожидал и чего боялся. Где-то вдалеке он понимал: отец, со своей стороны, прав, а угроза лишить наследства и фактически изгнать из семьи – его последняя попытка повлиять на сына. Угроза не пустая, она больно резанула слух, но не лишила мужества сопротивляться. Пришло время выложить последний аргумент, хотя он уже вряд ли что-нибудь изменит.

      Сын вскочил, уставился отцу прямо в глаза.

      – Я не могу бросить Эсмей. Люблю ее. И у нас будет ребенок. Я не собираюсь становиться двойным предателем, – сказал и, не дожидаясь ответа, зашагал к выходу.

      Вслед летели жёсткие, жестокие слова, которые хлестали, как плеть:

      – Вон отсюда! Не смей больше переступать порог моего дома! Забудь, что у тебя есть отец! С этого дня не получишь ни пенса! На наследство не рассчитывай!

      Вскоре Артур и Эсмей поженились. На церемонии в церкви присутствовали двое свидетелей: со стороны жениха его старший брат Виктор, со стороны невесты тетя Морин, пожилая женщина, чистокровная цыганка. Она была дальней родственницей Эсмей по линии матери, о существовании которой девушка узнала совсем недавно. О ней чуть дальше в нашем повествовании.

      Итак, молодые обвенчались и зажили в законном браке. Жизнь потихоньку налаживалась. Артур успешно окончил университет и устроился помощником адвоката в крупную юридическую контору. Эсмей продолжала работать в «Глории». Когда стала заметна беременность, Огилви незамедлительно ее уволил – его театру не нужны артистки в «интересном положении».

      Эсмей ни капли не расстроилась. С той же отдачей, с которой посвящала себя театру, она посвятила себя мужу и с нетерпением ждала появления ребеночка. Нашила распашонок, ползунков, кофточек, шапочек столько, будто ожидала родить тройню. Во всех комнатах, в том числе на кухне, Эсмей разложила крохотные одежки, чтобы они напоминали будущим родителям о скором пополнении в семействе.

      В начале февраля родилась девочка Джоан, и круг «любовь – семья – дитя» замкнулся. В их скромном доме, в их маленькой семье поселилось большое счастье.

      К сожалению, длилось оно недолго.

      Через пять лет Эсмей сильно простудилась и буквально за пару недель угасла от скоротечной чахотки. Артур пытался заглушить душевную боль алкоголем, но не получалось.

      Однажды вьюжным декабрьским вечером он уложил дочку спать и по привычке, приобретенной в последние месяцы, налил полстакана виски. Выпил тремя гулкими глотками, тяжело опустился на диван. Камин пылал, но было холодно и пусто, точно как тогда, когда они с Эсмей похоронили Аду.

      – Не хочу, не хочу верить, никогда не смирюсь, СКАЧАТЬ