Однажды в старые добрые времена. Ирина Лем

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ по профессии получил прозвище, и впоследствии его называли Дэн Смит. Жена Ада была четвертым поколением в роду, который начался с красавицы Рады и морского офицера Дэвида Оливера, занималась хозяйством и шитьем.

      Жили они в своем доме, к которому с торца примыкала открытая кузница, с задней стороны садик. В нем играла маленькая, черноглазая Эсмей – единственное дитя в семье, любимица обоих родителей. Ада шила дочке красивые платьица, с рюшечками и бантиками, причем с годами их количество не уменьшалось. Когда девочку одевают как принцессу, она ведет себя как принцесса. Эсмей не стремилась овладеть чисто женскими навыками, которые необходимы, чтобы стать хорошей хозяйкой и женой. Стоять на коленях у очага, раздувать огонь? Она же запачкает платье! Рубить мясо, месить тесто, печь пирог? Она же запачкает руки!

      Мать не заставляла, отец баловал. Дети чувствуют родителей. Эсмей и в голову не приходило, что когда-нибудь придется оставить отчий дом, выйти замуж. Зачем? Ей так хорошо здесь, счастливо…

      Если человеку хорошо, он поет. Эсмей больше пела, чем говорила. Пела везде – в доме, на огороде, в кузнице у отца, на кухне у матери. Прохожие останавливались, заслышав звонкий голосок из раскрытого окна:

      – Есть в Ланкашире городок,

      А в городке есть дом один,

      За что люблю я домик тот?

      Что в нем живет красотка Джин.

      К пятнадцати годам увлеченность пением у Эсмей не прошла. От постоянных упражнений голос окреп, появились вибрации. Соседи и родственники твердили – у девочки талант. Данко с Адой посоветовались и пригласили учителя музыки, чтобы прослушал.

      Мастер Антониус Джобс сорок лет отработал преподавателем музыкального колледжа, скопил кое-какие деньги и, получив небольшой пенсион, оставил должность. Самое время наслаждаться свободным временем, но умерла жена Сибилла. Детей у пары не было, Джобс ощутил заброшенность, стал себя запускать. Неприспособленный к практическим делам, он и не представлял, что надо вовремя ходить к парикмахеру, отдавать в чистку костюм, платить приходящей уборщице и делать еще массу необходимых вещей. Раньше они лежали на жене, с ее смертью утратили важность.

      Однажды он шел по улице, навстречу – бывший ученик Гэртон Дрэдвуд, в колледже подававший большие надежды. Мастер Джобс протянул было руку, чтобы остановить его, расспросить, но Дрэдвуд взглянул холодно и бросил, не замедлив шаг:

      – Не приставай, бродяга, я по пятницам не подаю.

      Как ошпарил. Антониус Джобс поплелся домой, посмотрелся в зеркало. Да, бродяга – заросший, обносившийся, со взглядом человека, не нужного самому себе…

      Кое-как привел себя в порядок.

      Нашел занятие – давать надомные уроки. Через знакомых узнал о талантливой девочке Эсмей Смит.

      Прослушав ее, сказал родителям:

      – У вашей СКАЧАТЬ