Фатум. Том третий. Форт Росс. Андрей Леонардович Воронов-Оренбургский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ стрелять в людей. Облизывая языком пересохшие губы, он едва не взвыл от отчаянья. Он сам себе был ненавистен в эти минуты, ёжась от страха, проклиная свою слабость и трусость, кои не в силах было унять его сердце. И не вспомни он о страшном грехе самоубийства, о котором вещало Святое Писание, он, ей-Богу, готов был покончить с собой, освободив душу и плоть от тех мук и страданий, что плотными кольцами сжимали его самого.

      Точно читая мысли матроса, Соболев ободряюще торкнул плечом Кирюшку и хрипло шепнул на ухо:

      – Только не вздумай их миловать… Понял? Эт как бешеного пса прибить. Они-то наших костей не пожалеют.

      Канула минута, другая, третья… Тихо, только шепот и вздохи черного леса. Сердца матросов уже ранились сладкими ростками надежды, когда горло снова сцепил страх.

      Они появились внезапно – ни треснувшей ветки, ни хруста сучка под ногой,– будто призраки леса, в жутких оскаленных деревянных шлемах-масках, обшитых медвежьим и волчьим шкурьем с узкими злобными щелями вместо глаз, которые мертвенно взирали на пустынный берег. Их было человек тридцать, рослых, точно выкованных из меди воинов, с голыми, блестящими от бобрового жира торсами, с оружием в руках. Один из них, в длинном плаще из гнедой лосиной шкуры, молча указал боевым топором на берег и что-то глухо пробормотал остальным. Раздалось приглушенное одобрительное «хай-хай», затем один из них, в волосах которого покачивалось широкое орлиное перо, вонзил свой нож в землю чуть не по самую рукоятку и припал к ней ухом, долго слушая ее, точно при помощи сего приема можно было что-то уловить. Другие в это время, замерев, напряженно следили за своим соплеменником, который, казалось, и не собирался подниматься с земли. Наконец краснокожий встал, бросил какую-то скупую фразу, и отряд, растянувшись в длинную цепь, зазмеился среди деревьев прямо на затаившихся моряков.

      Едва не выдавший их крик Чугина так и застрял где-то в глотке молодого матроса только благодаря тому, что складной морской нож Соболева уперся ему в горло.

      Отряд, поблескивая латунными кольцами на жилистых венозных руках, прошел мимо них в каких-нибудь четырех-пяти локтях. Чуть выше того места, где Ляксандрыч предусмотрительно спрятал котелки, они вновь остановились и, по всему, тщательно обследовали сверху дно русла ручья, однако вниз, слава Богу, не спустились. Затем шехалисы так же бесшумно скрылись в сумраке леса после того, как, судя по звуку, один из них опорожнил мочевой пузырь, справив нужду на песчаный берег.

      Притихшие птицы вновь огласили своим нежным чивливым звоном на время вымершую чащу. Но беглецы по-прежнему продолжали лежать в укрытии, не в силах поверить своему спасению, не в силах унять загнанный бег сердец. Ляксандрыч, весь вымокший в росистой зелени папоротников, только сейчас почувствовал, как мелкая, точно маковое зерно, дрожь сотрясает тело Чугина, что прижимался к его руке, ища поддержку.

      – Ну, кажись, пронесло, брат, трандить их матерь в душу… Фу-у… Аж в горле пересохло… Портки-то стирать не надо? – горячо СКАЧАТЬ