Финт простака. Джеймс Хедли Чейз

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ появлюсь. С минуту сердце у меня трепыхалось, словно выброшенная на берег форель.

      Когда я входил в кабинет Стернвуда, по лицу у меня струился холодный пот. Он поднял на меня глаза и улыбнулся. Я тут же понял, что все в порядке, и мне захотелось пить. Такой жажды я никогда раньше не испытывал.

      – Входи же, Чад! Присаживайся.

      Сесть я был рад, ноги у меня подкашивались.

      – Мисс Шелли как будто очень довольна тобой, мой мальчик. Даже позвонила мне. – Стернвуд улыбался от уха до уха. – Такого никогда прежде не бывало.

      – Знаете, так случается, сэр, – небрежно сказал я. – Мы как-то сразу поладили.

      – Да уж. Она сказала, что тебе надо предоставить отдельный кабинет, – посмеивался Стернвуд. – Она может заехать, и ей понадобится что-то с тобой обсудить.

      Новость изумила меня: я не ожидал, что Вестал будет стараться ради меня. Может, я произвел на нее большее впечатление, чем мне показалось?

      – Мысль удачная, – продолжал он, – кабинет для тебя уже готов. Я распорядился, как только мисс Шелли подняла этот вопрос. Пусть почаще заезжает к нам, я совсем не против.

      – Правильно, сэр.

      – Кабинет для тебя сделали рядом с комнатой мисс Шелли. Оттуда красивый вид, и обставили соответствующе. Послали к тебе стенографисткой мисс Гудчайлд.

      – Благодарю вас, сэр. – Я старался не показать, до чего я всем этим удивлен.

      – Ну а как там те три пункта, которые так беспокоили мисс Шелли? Как ты справился?

      – Мне, сэр, удалось отговорить ее от норкового манто. Убедил ее, что мы ни за что не уступим. Высказался я откровенно. Объяснил, что тут пахнет мошенничеством с налогами и ее могут привлечь к суду. Она напугалась.

      – Молодец! Признаться, мы боялись действовать так, – откровенничал Стернвуд, слегка выкатив глаза. – Женщина она вспыльчивая. Ну а два других?

      – Сожалею, сэр, – я пожал плечами, – но она распорядилась еще до моего приезда. Боюсь, Лидбиттер неправильно вел себя. Ей показалось, будто ею командуют, и она проявила независимость. Дом продали Бергессу, а сбор ренты поручили «Стейнбеку и Хау», подняв квартплату в «Шелли Фаундейшн». Хау заверил ее, что без труда выколотит повышенную ренту.

      Вид у Стернвуда стал такой, точно он вдруг пчелу проглотил.

      – Стейнбек и Хау! Да ведь они же темные личности! А Хау вообще жулик!

      – Так я ей и сказал, но она велела мне не совать нос. Хау здорово на ней наживется. С вашего разрешения, сэр, я предлагаю использовать то небольшое влияние, какое я на нее имею, и уговорить ее предоставить мне вести дела с Хау. Хоть немного умерю его аппетиты.

      – Влияние? – Глаза у Стернвуда вдруг прищурились. – О чем это ты?

      Слишком поздно я спохватился, что чересчур разоткровенничался. Я ведь не с Мои Бергессом беседую.

      – Понимаете, сэр, это звучит самонадеянно, но мисс Шелли как будто прислушивается к моим советам.

      Он продолжал пристально взирать на меня:

      – Нам СКАЧАТЬ