Место под названием «Свобода». Кен Фоллетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ могу тебе ничего обещать, – сказала она. – Я люблю его.

* * *

      Когда Джей покинул спальню матери, чувство вины и стыд моментально рассеялись, и он внезапно ощутил, что очень проголодался, и спустился в столовую. Там уже сидели его отец и Роберт, поедая толстые ломти жареной ветчины с печеными яблоками в сахаре на десерт, и разговаривали с Гарри Рэтчетом. Как управляющий шахты, Рэтчет явился, чтобы доложить о взрыве рудничного газа. Отец сурово оглядел Джея и сказал:

      – Как я слышал, ты спускался в шахту Хьюк этой ночью.

      У Джея сразу начал пропадать всякий аппетит.

      – Да, спускался, – ответил он. – Там произошел взрыв.

      Он налил себе из графина стакан эля.

      – О взрыве мне уже все известно, – сказал отец. – Кто был твоим спутником?

      Джей отпил немного пива.

      – Лиззи Хэллим, – признался он.

      Лицо Роберта побагровело.

      – Черт бы тебя побрал! – в сердцах воскликнул он. – Ты же прекрасно знал, что папа не хотел разрешать ей посещение шахты.

      Джея его реплика только раззадорила и заставила с вызовом обратиться к сэру Джорджу:

      – Ну что, папочка, как ты собираешься теперь наказать меня? Оставишь без гроша? Но ты уже преуспел в этом.

      Отец угрожающе потряс указательным пальцем перед его носом.

      – Предупреждаю в последний раз не нарушать моих приказов.

      – Тебе следовало бы больше беспокоиться не обо мне, а о Макэше, – отозвался Джей, стремясь направить злость отца в ином направлении. – Он заявил всем, что уйдет сегодня же.

      – Проклятый дерзкий мерзавец, – первым отреагировал на его слова Роберт, причем не было до конца ясно, на кого он наклеил ярлык – на Макэша или же Джея.

      Гарри Рэтчет откашлялся и позволил себе высказаться:

      – Вам, быть может, будет лучше просто дать Макэшу уйти, сэр Джордж. Он хороший работник, но создает слишком много проблем. Нам станет легче, если мы избавимся от него.

      – Не могу этого допустить, – ответил сэр Джордж. – Макэш посмел публично восстать против моей власти. Позволь мы ему свободно уйти, каждый молодой шахтер решит, что имеет право последовать его примеру.

      Роберт поспешил дополнить слова отца:

      – И дело гораздо серьезнее, чем тебе кажется, Рэтчет. Этот юрист Гордонсон разошлет такие же письма на все шахты в Шотландии. И если молодым шахтерам станет дозволено покидать работу по достижении двадцати одного года, вся угледобывающая промышленность понесет непоправимые потери и придет в упадок.

      – Вот именно, – кивнул в знак согласия отец. – И что вся британская нация станет делать, оставшись без угля? Скажу прямо: если однажды Каспар Гордонсон предстанет перед моим судом, я обвиню его в государственной измене и приговорю к виселице быстрее, чем он успеет произнести слово «неконституционно». Я буду не я!

      – На самом СКАЧАТЬ