Место под названием «Свобода». Кен Фоллетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ вокруг оказалось превосходно освещено. Мак обнаружил Джен, которая барахталась рядом и почти захлебнулась. Он одним порывистым движением вытолкнул ее из воды и помог взобраться на платформу.

      Джен с трудом дышала, но сразу же спросила:

      – Где же Вулли?

      От ударной волны мальчик мог лишиться сознания, с тревогой подумал Мак. Он перебрался по другую сторону платформы, наткнувшись на цепь для подъема ведер, переставшую функционировать. После недолгих поисков ему удалось обнаружить некий плавающий на поверхности предмет, которым и оказался тоже оставшийся в живых Вулли. Мак вытащил его из воды, усадил рядом с матерью, после чего выбрался к ним сам.

      Вулли наглотался воды, но не получил никаких повреждений.

      – Слава богу, – всхлипывала Джен, – мой сынок уцелел.

      Мак заглянул внутрь туннеля. В нем продолжали кое-где догорать оставшиеся мелкие скопления газа.

      – Давайте скорее подниматься по лестнице, – сказал он. – Еще может случиться повторный взрыв.

      Он заставил Джен и Вулли подняться и почти пинками погнал перед собой. Джен схватила Вулли, посадив себе на плечи, – его вес был почти неощутимым для женщины, привыкшей таскать полные угля корзины по этим ступеням двадцать раз за многочасовую смену.

      Мак в нерешительности задержался, глядя на небольшие костерки, возникшие у подножия лестницы. Если вся лестница сгорит, шахту могут закрыть на несколько недель, пока будут сооружать новую. А потому он рискнул остаться на дне ствола еще ненадолго, чтобы брызгами воды из-под платформы погасить пламя окончательно. Лишь после этого он последовал вверх за Джен.

      Оказавшись на поверхности, он почувствовал неимоверную усталость, боль во всем теле и головокружение. Его сразу же окружила толпа. Ему пожимали руки, похлопывали по спине, поздравляли с успехом. Затем шахтеры расступились, чтобы дать место Джею Джеймиссону и его спутнику, в котором Мак успел раньше узнать переодетую мужчиной Лиззи Хэллим.

      – Отличная работа, Макэш, – сказал Джей. – Уверен, моя семья сумеет по достоинству оценить вашу храбрость.

      Самодовольный мерзавец, обозвал его про себя Мак.

      Лиззи спросила:

      – Неужели не существует другого способа справиться с проблемой скопления рудничного газа?

      – Увы, нет, – первым ответил ей Джей.

      – Разумеется, такой способ есть, – зашелся от возмущения и поспешил возразить ему Мак.

      – В самом деле? – заинтересовалась Лиззи. – Какой же?

      Маку пришлось сначала полностью восстановить нормальное дыхание.

      – Необходимо всего лишь пробурить с поверхности вентиляционные отверстия, через которые газ будет подниматься наружу, не скапливаясь в опасных количествах вообще. – Он снова сделал глубокий вдох. – Мы годами безрезультатно твердили об этом Джеймиссонам.

      Среди стоявших вокруг шахтеров пробежала волна возгласов, подтверждавших правоту его слов.

      Лиззи СКАЧАТЬ