Место под названием «Свобода». Кен Фоллетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ закрыла глаза и полностью расслабилась. Эта процедура неизменно возвращала ее мысленно в детство.

      – Ты должна пообещать мне, что больше никогда не станешь одеваться по-мужски, – сказала мама. Лиззи чуть не вздрогнула. Складывалось ложное впечатление, что матушка могла подслушать ее разговор с Джеем. Теперь придется проявить особую осторожность – мама обладала поразительным чутьем, догадываясь о намерениях Лиззи совершить нечто неординарное. – Ты уже не такая юная особа, чтобы затевать столь неприличные игры.

      – Но сэра Джорджа я порядком насмешила! – возразила Лиззи.

      – Возможно. Но это не лучший способ завоевать уважение будущего мужа.

      – Похоже, Роберт в любом случае хочет жениться на мне.

      – Верно, но в таком случае ты должна предоставить ему возможность ухаживать за тобой! Вчера по пути в церковь ты уехала вперед вместе с Джеем, оставив Роберта в одиночестве. И этим вечером решила отправиться спать, пока Роберта не было в комнате, лишив его шанса проводить тебя наверх.

      Лиззи вгляделась в отраженное зеркалом лицо своей матери. В знакомых чертах отчетливо читалось решительное стремление вразумить дочку. Лиззи любила мать и хотела бы угодить ей, но не могла превратиться в ту дочь, какую желала иметь мама: это противоречило ее характеру.

      – Прости меня, мама, – сказала она. – Я просто как-то вообще не задумываюсь о подобных тонкостях.

      – Тебе… нравится Роберт?

      – Я бы вышла за него, если бы дошла до полного отчаяния.

      Леди Хэллим отложила в сторону щетку для волос и села напротив Лиззи.

      – Мы как раз и дошли до полного отчаяния, дорогая моя.

      – Но нам всегда не хватало денег. Сколько я себя помню.

      – Это верно. И мы ухитрялись занимать, закладывали наше поместье, а жили по большей части там, где могли питаться телятиной собственного производства и занашивать одежду до дыр.

      Лиззи снова почувствовала себя виноватой. Если мать вообще тратила деньги, то почти всегда на нужды дочери, а не на свои потребности.

      – Так давай продолжим жить, как прежде. Я вовсе не против готовить еду и накрывать на стол, делить одну горничную на двоих с тобой. Мне нравится здесь. Я предпочту проводить дни в Хай Глене любым походам за покупками на Бонд-стрит.

      – Но есть предел нашим возможностям одалживать деньги, видишь ли. Нам больше никто не дает ссуды.

      – Значит, будем жить на арендную плату с фермеров. Придется перестать ездить в Лондон. Мы можем даже не принимать приглашения на балы в Эдинбурге. И к нам никто не станет приходить ужинать. Только пастор. Заживем как монашки, ни с кем не встречаясь целый год, если понадобится.

      – Боюсь, нам не удастся даже это. Они угрожают отнять у нас дом и все имение.

      Лиззи ее слова повергли в шок.

      – Они СКАЧАТЬ