Город без памяти. Кир Булычев

Чтение книги онлайн.

      Стражники прервали экзекуцию и дружно повалились на колени. Матросы на «корыте» тоже пали ниц. Только горбун остался стоять, глядя, как плот поворачивает к берегу.

      – Это еще кто? – спросила Алиса.

      – Это сам повелитель грома и луны, верховный Клоп Небесный, первый вкушец королевства.

      – Ой, – сказал Пашка, – можно понятнее?

      – Можно, – спокойно ответила девушка. – Первый вкушец – это верховный жрец нашей земли. Вы знаете, что такое жрец?

      – Конечно, – ответил Пашка, – это первобытный священник.

      – Вот именно. У нас их называют вкушецами. Это приличнее.

      – Почему приличнее?

      – Потому что жрец жрет. А наши не жрут, а вкушают. Им кажется, что вкушец – более красивое слово.

      – Любопытно, – сказала Алиса. – Странный пароход. Колеса крутятся, а трубы нет. Где же у него котел?

      – Какой котел? – не поняла девушка.

      – А колеса крутятся?

      – А ты присмотрись, – сказала Речка.

      Плот уже подошел поближе, и тут Алиса поняла, что она ошибалась. Колеса вращали люди, человек по десять каждое. Как белки в колесе, они работали ногами, потные, голые, несчастные.

      – Это рабы? – спросил Пашка.

      – Это грешники, – сказала Речка. – Бедные грешники.

      – А в чем же они согрешили?

      – Кто в чем, – сказала девушка. – Может, помник попался, может, вкушецу не заплатил, или украл что-нибудь, или высморкался в храме. Много бывает разных грехов.

      – Их надо всех освободить! – сказал Пашка.

      – Смотри, какой смелый! – улыбнулась Речка.

      Когда плот подошел к берегу, люди в лиловых рясах распахнули дверцы шкафа, и оттуда вышел очень худой сутулый человек, одетый так же, как остальные жрецы, только на голове у него словно корона сияло золотое солнце.

      Жрецы склонились перед ним.

      – А почему у них лица закрыты? – спросил Пашка.

      – Потому что они вкушецы звезд и ночи. И никто не должен видеть лица ночи.

      – Слава тебе, знаменитый Клоп! – сказал горбун.

      – Почему ты задержался? – спросил главный жрец. Голос у него был глухой, потому что он говорил сквозь чадру.

      – Навожу порядок среди моих рабов, – сказал поклон Таракан.

      – Хорошо, что я тебя догнал, – сказал жрец. – Надо поговорить.

      – Слушаю и повинуюсь. – Горбун протянул руку, чтобы помочь жрецу сойти на берег.

      – Отойдем, – сказал Клоп Небесный. – Чужие уши не должны слышать наших высоких бесед.

      – Воистину, – ответил Таракан.

      – Клоп с Тараканом, – фыркнул Пашка. – Смешно!

      – Никто не думает, что это смешно. А кто подумал, уже умер, – сказала Речка.

      Горбун в полосатом наряде и лиловый жрец с солнцем на голове пошли к кустам. За ними, на некотором отдалении, последовали стражники СКАЧАТЬ