Китайский секрет для мистера Форда. М. Р. Маллоу

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Для этого нужно только одно: заниматься делом, которое вы любите.

      М.Р. опять пнул компаньона под столом и получил сдачи.

      – Профессор, – спросил он, стараясь отдавить Д.Э. ногу побольнее, – а вы, наверное, где-нибудь преподаете?

      – Преподавал, мой молодой друг, преподавал. Курс общей химии в Бостонском университете.

      – И что стряслось? – поинтересовался Джейк.

      Миссис Найтли посмотрела на мужа. Тот развел руками.

      – Люси выгнали с курса, – сообщил он. – У меня отобрали кафедру. В общих чертах: нам пришлось уехать.

      – Но почему? – удивился Дюк.

      – Извольте. Аморальное поведение.

      – Точно, – подвердила миссис Найтли. – Теперь я не могу показаться на глаза родителям. Вернее, мама написала, чтобы я не вздумала появляться дома. И на учебе поставлен крест.

      – Неужели ты сожалеешь? – возмутился профессор.

      – Я? – его жена поправила дужку очков. – О, я сожалею, и еще как. Я сожалею страшным сожаленьем, что ты болтаешься по подозрительным барам!

      – Но дорогая, я же должен где-то промочить горло после того, как весь день прочесывал опиекурильни, лавки старьевщиков и изображал пациента у шарлатанов, выдающих себя за восточных целителей!

      – Но почему же обязательно нужно во всеуслышание говорить гадости? Неужели нельзя было сказать эту твою правду владельцу бара с глазу на глаз?

      Найтли отложил вилку и поднес к губам салфетку.

      – Кажется, – торжественно заявил он, – настал самый подходящий момент посмотреть мою лабораторию.

* * *

      К лаборатории вела узкая винтовая лестница. Шаги по чугунным ступенькам отдавались гулким эхом. Прежде, чем ступить на них, М.Р. Маллоу присел на корточки и высунул голову в маленькое окно с прогнившей рамой. За окном оказался двор-колодец. Здесь стояли покосившиеся сараи, валялись куски угля и дрались коты.

      – Признайтесь, профессор, – голос Д.Э. звучал гнусаво, потому что нос он зажал пальцами, – вы там разводите редкие сорта роз?

      Профессор отпер висячий замок и пропустил гостей в тесное, лишенное углов, помещение с лесами.

      – Это мои последние эксперименты в области полимеров, – похвастался он. – А пахнет бакелитовая смола. Реакция производится при помощи кислот, или, как в данном случае, щелочи.

      – По запаху больше похоже на общественную уборную, – сострил Дюк.

      – Правильно, дорогой мой, это и есть аммиак.

      – Полимеры? – обернулся Джейк. – Фордит?

      – Нет, фордитом занимался не я, – отозвался профессор Найтли, – но меня тоже интересуют заменители кожи. Не знал, что вы понимаете в современных химических технологиях. Приятно, знаете ли.

      – Только слышал, – задумчиво проговорил Джейк. – Говорят, на «Форд Мотор» научились изготовлять резину даже из соломы. У них ничего не пропадает.

      – Точно, даже отходы идут в дело, – подхватил Дюк.

      – Я СКАЧАТЬ