Чужак. Макс Брэнд

Чтение книги онлайн.

      – Я действительно на вас набросился, – признался бородач. – А почему?

      – Ах… вы вот к чему клоните… – догадался Шерри.

      – Вот именно! Так почему я набросился на вас?

      – Потому что… – начал Шерри.

      – Послушаем, послушаем! – подхватили присутствующие.

      – Потому что, – повторил Шерри, – я пристукнул одного из ваших двоюродных братьев и подстрелил еще двоих.

      После такого заявления в комнате раздались возмущенные восклицания.

      – Слышали, что он сказал? – спросил Джек.

      – Но это произошло в честной схватке, – добавил Шерри.

      – Учтите, ребята, – продолжал обвинять Джек. – Они все четверо находились в одной хижине. Жили обособленно от остальной бригады, занимаясь лесоповалом. И вот в их хижине вспыхнула потасовка. Он утверждает, что уложил на месте одного из них, а двоих других ранил и обезвредил. Но те трое были далеко не дети. Я спрашиваю вас: разве могло так случиться, если бы он дрался по-честному?… И не забывайте, этот тип только что продырявил еще одну голову…

      Шерри быстро окинул взглядом окружавших его людей и увидел, что все они настроены к нему недружелюбно.

      – Лично я не имею никаких претензий к этой залетной птице, – заявил бармен, – но, похоже, Джек дело говорит. Если собака кусается дважды… то это уже привычка.

      Шерри попытался придумать, как ему лучше ответить, однако не нашел ничего подходящего.

      И тут опять раздался спокойный голос Вилтона:

      – Мне кажется, джентльмены, вы должны поинтересоваться, что произошло после стычки со стрельбой в лесной хижине. Удрал ли оттуда этот человек?

      – Задали вопрос, – подхватил Шерри. – И вы, Джек, можете ответить на него. Убежал я оттуда?

      – Нет, вы явились в лагерь и стали хвастаться содеянным, – отозвался тот, – распетушились.

      – Позаботился ли я о тех двух ребятах, которых ранил, но не убил? – гнул свою линию Шерри. – Или бросил их истекать кровью, как вполне мог бы поступить?

      – Вы заявились и начали бахвалиться, – заявил Джек, приходя в ярость от воспоминаний. – Прошу вас, ребята, взгляните на случившееся с точки зрения здравого смысла. Этот тип попался на месте преступления. Это не первое его убийство. И то, о котором я рассказал вам, тоже было не первое. Вот его пистолет! – Он выхватил кольт Шерри и высоко поднял его. – Здесь сделаны четыре зарубки. Скажите, Шерри, что они означают? – Джек немного подождал, потом сам ответил на свой вопрос: – А завтра их тут окажется пять!

      Среди присутствующих раздался глухой ропот. Дело происходило уже после былого разгула беззакония, когда вооруженными бандитами скорее восхищались, чем осуждали их. На Дикий Запад проник закон, и вооруженные люди стали непопулярными.

      Наконец Шерри громко произнес:

      – Ребята, вас сбивают на ложный путь. Джек пытается загнать меня на дерево. СКАЧАТЬ