Никаких вам золушек. Валерий Вайнин

Чтение книги онлайн.

      – С чем вас и поздравляю. – Василий дотронулся до кувшина. – Дашь мне водицы для старика-отца, Лао Ван Мин?

      Взглянув на темнеющий небосклон, император сказал:

      – День завтра будет жаркий и безветренный. В моём пруду распустится цветок лотоса.

      – Опять кружева, – прокомментировал царевич. – Отвечай конкретно: дашь воды или нет?

      – Ты произносишь моё имя, – вздохнул император, – а я не знаю, как обращаться к тебе?

      – Зови меня просто Василий Иванович. Можно – Вася. Только ответь на вопрос, не тяни резину.

      – Я дам тебе воду, Вася. А ты, быть может, согласишься выполнить одну мою просьбу.

      – А если не выполню? – насторожился царевич.

      – Воду я дам тебе в любом случае. А насчёт моей просьбы, захочешь ли, сможешь ли – решай сам.

      Василий-царевич кивнул.

      – Говори. Только без словесных узоров.

      Император чуть помедлил в замешательстве.

      – В Японии, у могущественного сёгуна Митагавы есть дочь – прекрасная Кусика. Я хочу взять её в жёны. Согласишься ли ты мне в этом помочь?

      – Погоди, – опешил Василий. – Девушка-то знает о твоих намерениях?

      – О да! Мы познакомились на чайной церемонии во дворце японского императора год назад, когда я нанёс ему визит. Кусика и я… мы оба совершенно потеряли голову.

      – Тогда в чём проблема?

      – В её отце. Он считает меня неженкой, не способным произвести на свет сына-самурая. Этот Митагава такой упрямый старый хрен…

      – Что-то я не врубаюсь, – перебил Василий. – Ты любишь Кусику, Кусика любит тебя. И тебе нужен я, чтобы эта японская краля стала китайской императрицей – так, что ли? Послушай, Лао Ван Мин…

      – Называй меня Лао.

      – По-моему, Лао, тут кто-то кого-то дурачит.

      Император вскочил со скамьи.

      – Ну не желает сёгун отдавать за меня дочь! Не желает и баста! Упрямый самурайский ублюдок!

      – Тихо, Лао, не горячись.

      – Я не горячусь! Целый год уже не горячусь! Не то объявил бы войну этой чванливой Японии… Помоги, Вася!

      Василий-царевич задумчиво потёр подбородок.

      – Ты хочешь сказать, что мне, как представителю нейтральной державы…

      – Да!

      – …будет гораздо удобней туда отправиться…

      – Да!

      – …и попытаться уладить твой брачный вопрос. А за это…

      – Тебя сами боги мне послали!

      – А за это, Лао, ты позволишь мне набрать воды из твоего целебного источника. Так?

      – Да! Да!.. Нет, перестань меня путать. Воду бери хоть сейчас. Если ты откажешь мне в помощи – неволить тебя не буду. Возвращайся домой к отцу. – Император взволнованно прохаживался возле нефритовой скамьи.

      Василий пристально за ним наблюдал.

      – Знаешь, Лао… а ты и вправду хитрый старый лис.

      Император рассмеялся.

      – Вижу, СКАЧАТЬ