Самовластье мистера Парэма. Герберт Джордж Уэллс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ лорда Тримейна, на редкость стройного юношу. Он появился в университете, а потом был отчислен. Но то недолгое время, что лорд пробыл в его стенах, он вызывал всеобщее восхищение.

      Племянницы с Тримейном отбыли, и сэр Басси подошел к мистеру Парэму.

      – Вы заняты сегодня днем? – спросил он.

      У мистера Парэма не было никаких неотложных дел.

      – Поедемте поглядим картины, – предложил сэр Басси. – Есть у меня такое желание. Не возражаете? Вы как будто знаете в них толк.

      – Картин такое множество, – с любезно-снисходительной улыбкой ответил мистер Парэм.

      – Мы поедем в Национальную галерею. И к Тейту, пожалуй. Академия тоже еще открыта. А если понадобится, и к торговцам заглянем. В общем, осмотрим все, что успеем до вечера. Я хочу получить общее представление. И послушать, что вы обо всем этом скажете.

      Пока «роллс-ройс» стремительно и плавно мчал их на запад по оживленным улицам Лондона, сэр Басси пояснил, чего, собственно, он хочет.

      – Хочу поглядеть на эту самую живопись, – сказал он, подчеркнув слово «поглядеть». – Про что она? И для чего? Откуда она пошла? И какой в ней толк?

      Уголок рта у него опустился, и он вперил в лицо собеседника странный взгляд – враждебный и вместе с тем просительный.

      Мистер Парэм предпочел бы заранее подготовиться к этой беседе. Он не повернул головы, предоставив сэру Басси созерцать свой профиль.

      – Что есть искусство? – произнес он, стараясь выиграть время. – Сложный вопрос.

      – Не искусство, просто картины, – поправил сэр Басси.

      – Это и есть искусство, – возразил мистер Парэм. – Искусство по самой природе своей. Единое и неделимое.

      – Поди ты, – негромко вымолвил сэр Басси и весь обратился в слух.

      – Это своего рода квинтэссенция, я полагаю, – пустил пробный шар мистер Парэм. Он неопределенно повел рукой – за эту привычку студенты в свое время дали ему пренеприятное и несправедливое прозвище «Пятерня». Ибо на самом деле руки у него были на редкость хороши. – Художник как бы делает выжимку красоты и прелести из жизненного опыта человека.

      – Вот это мы и посмотрим, – перебил его сэр Басси.

      – И запечатлевает это. Сохраняет для вечности.

      Поразмыслив, сэр Басси снова заговорил. Говорил он так, словно поверял мысли, которые давно уже его мучили.

      – А эти художники нам малость не втирают очки? Я подумал… на днях… вот когда вы говорили… Просто пришло в голову…

      Мистер Парэм покосился на него.

      – Нет, – сказал он неторопливо и рассудительно, – не думаю, чтобы они втирали нам очки. – Последние слова он слегка подчеркнул, чуть-чуть, так что сэр Басси и не заметил.

      – Ладно, поглядим.

      Так странно начался этот странный день – день в обществе варвара. Но бесспорно, как выразился Себрайт Смит, этот варвар был «одним СКАЧАТЬ