Герой должен быть один. Генри Лайон Олди

Чтение книги онлайн.

      Это длилось какое-то мгновение, после чего Хирон снова стал прежним.

      Он слабо улыбнулся, как будто извиняясь, и опустился на траву.

      – Ты удивил меня, Гермий. Я полагал, что разучился удивляться, и теперь могу признать свое заблуждение. Человеческие жертвы с самого детства?

      – Да.

      – И даже, может быть, с самого рождения?

      – Об этом я не подумал, Хирон… Полагаю, что – да.

      – И ты подозреваешь связь между ребенком и Тартаром?

      – Подозреваю? Я уверен в этом! Любому из Семьи – кроме тебя, Хирон, но ты не причисляешь себя к Семье – когда-то приносили человеческие жертвы, и поэтому каждый из нас знает о своей связи с Тартаром и способен в случае чего воззвать к Павшим.

      – Мальчик – его зовут Алкид? – не из Семьи. В лучшем случае – он полубог.

      – Получеловек.

      – Так говоришь ты, Гермий. Так говорят в Семье. Я же говорю по-другому. Может быть, потому, что для некоторых в Семье я сам, Хирон Пелионский, – полуконь.

      – Тогда почему «в лучшем случае»? Алкид – мой брат по отцу, значит…

      – Значит – или не значит. После Алкида у Младшего были дети?

      – Нет.

      – Почти за шесть лет – ни одного?!

      – Ни одного. Но ведь папа поклялся не прикасаться больше к земным женщинам!

      – Тогда это не я отшельник, а Младший. Что само по себе удивительно. Полубог, получеловек, просто человек – если в душу этого ребенка стучится Тартар… Скажи, Гермий, – мне давно не приносят жертв, тем паче человеческих, и я не припомню их вкуса – в подобных случаях ты способен закрыться и не ответить на зов Павших?

      – Разумеется. Это не так уж сложно.

      – Для тебя. Но не для младенца. Я хорошо знал своего отца, я знал его лучше других, как знают отцов только внебрачные дети, порождения сиюминутной страсти, – и уверен, что сам Крон, Хозяин Времени, никогда не додумался бы до такого. Это подсказали ему другие – чужаки, те, кто явился в наш мир неожиданно, кто вежливо улыбался, когда люди звали нас богами; те, кто называл себя Павшими еще до великой битвы, в которой они встали на сторону Крона-Временщика и были низвержены в Тартар вместе с ним. Да, Младший – великий боец, ибо только великий боец мог рискнуть призвать в союзники старших родичей, Сторуких, Бриарея, Гия и Котта… Только сила могла призвать силу.

      Хирон помолчал.

      – Ты не помнишь чужаков, Гермий, – ты родился после Титаномахии,[24] – а я помню. Они были прекрасны и…

      – И ужасны одновременно. Я знаю, Хирон. Я видел лик Медузы на щите Афины. Это было именно так – прекрасный ужас. Наверное, мне попросту повезло, что я родился после… Но не время предаваться воспоминаниям, Хирон! Наши ли с тобой предки, чужаки ли, пришедшие ниоткуда, те и другие сразу – если в душу этого ребенка стучится Тартар, то ничего доброго это не предвещает. СКАЧАТЬ