На задворках Великой империи. Книга первая: Плевелы. Валентин Пикуль

Чтение книги онлайн.

      Его даже мутило. Он повернулся к начальнице.

      – Сударыня, – вежливо произнес Мышецкий, – а вы никогда не мочились под себя в самую счастливую пору своей жизни?

      Лицо начальницы пошло багровыми пятнами, нос ее заострился, и только сейчас Мышецкий понял, какой страшной мегерой может быть эта дама в злости.

      – Это ужасно… О чем вы говорите, князь?

      – А я вот был грешен. Как и эти несчастные дети…

      Он вдруг нагнулся и цепко схватил заверещавшую от испуга девочку лет пяти-шести. Задрал ей платьице – конечно, штанишек на ней не было. А бледная попка ребенка была вся прострочена розгами.

      Этого было достаточно.

      – Смотрите! – кричал Мышецкий, уже не выбирая выражений. – Как вам не стыдно?.. Это же задница будущей жены, будущей матери… Детей надо лечить, не лениться будить их по ночам, а не драть их, как штрафованных солдат!

      – Как вы смеете? – вспыхнула начальница, оскорбленная.

      Мышецкий опустил девочку на пол.

      – Я смею, – сказал он, переходя на французский. – Вам нельзя доверить даже собаки. Кто поручил вам воспитание детей?

      – Вы спрашиваете меня?

      – Именно вас, сударыня…

      Она выскочила в коридор, часто засыпала именами:

      – Я тридцать лет прослужила в Гатчинском сиротском институте… Великая княгиня Евгения Максимовна – перстень с бриллиантом за непорочную службу… Его высочество принц Ольденбургский – золотая табакерка с алмазом!

      Начальница задыхалась от унижения, но Мышецкий осадил ее властным окриком:

      – Перестаньте рассыпать передо мной свои туалетные драгоценности! Я знаю этих людей не хуже вас… И я сегодня же буду телеграфировать в четвертое отделение собственной его величества канцелярии, чтобы отныне вас и на пушечный выстрел не подпускали к детским учреждениям!

      – Ax! – сказала Бенигна Бернгардовна, уже готовая к обмороку. – Ах, ах… как жестоки вы!

      – Прекратите юродствовать, – безжалостно добил ее Мышецкий. – И будет лучше для вас, если вы покинете губернию, вверенную моему попечению…

      Он вернулся в коляску – его трясло от бешенства.

      – Погоняй! – крикнул он. – В тюрьму…

      Смотритель тюрьмы капитан Шестаков, старый вояка с медалью за сидение на Шипке, встретил Мышецкого в острожных воротах. И ворота были предусмотрительно открыты, и медаль начищена.

      – Скажите, капитан, вас предупредил о моем прибытии полицмейстер Чиколини… Так ведь?

      – Точно так, – не стал врать смотритель.

      – Ну, и вы, – продолжал Мышецкий, – конечно же, успели все приготовить как нельзя лучше?

      Старый служака подтянул шашку, поскреб в затылке.

      – Эх, ваше сиятельство, – сказал он с упреком, – сколько ни меси грязь, а она все едино грязью и будет. Чего уж там! Смотри себе как есть. Все равно пропадать…

      На СКАЧАТЬ