Пещера. Лев Протасов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ах, слишком близко для небесного посланника… пальцы человека, случайно сюда вошедшего? Да кто же, позвольте, мог случайно сюда забрести, в чужой дом, где, кажется, случилось нечто ужасное и до боли обыденное?

      Звук. Какой? Прерывистый, несколько глухих ударов и передышка. Снова. Каждый отдельный удар, каждая деталь дроби какая-то… не сырая, нет – скорее липкая. Если прислушаться больше, до напряжения в голове, до онемения всех частей тела, до их потери – всему превратиться в слух – можно различить причмокивание, которым всякий раз завершается очередной удар. Это, вероятно, следствие отделения инструмента, порождающего мелодию, от поверхности, которую используют в качестве звукообразующей.

      Так звучит плоть при соприкосновении с менее уступчивым субстратом. Пальцы. Нет – кто-то всей своей распластанной пятерней барабанит о стол или стенку.

      Шаги и – сразу – голос. Дребезжащий, слабый, но можно разобрать, сопротивляясь глубокому, как обморок, сну:

      – Андрей Михайлович!

      Звучит не как обращение, без интонации призыва, а скорее как упрямая констатация факта, что вот, мол, лежит Андрей Михайлович, спит на полу, подобно собаке – настолько он сломлен, что его даже как-то не особо волнует – и никак не добудиться… и все, никакой окраски.

      – Андрей Михайлович!

      Что ж, это было значительно громче, и теперь совершенно ясным становится, что обладатель голоса – старик.

      Лигнин нехотя открывает глаза.

      – А, священник. Мне не нужен священник. К слову сказать, отец Тимофей, я вовсе вас и не ждал и, кажется, не приглашал.

      – Меня извещает доктор. Поверьте, предстоящий разговор имеет смысл для нас обоих, для вас особенно, ведь вы только вчера вернулись и, вероятно, не знаете, как обстоят дела. Разговаривать в прихожей неудобно, быть может, перейдем в более подходящее место? Комнату, например…

      Перешли, нехотя и как будто обреченно. Нехотя – потому что втайне испытывали друг к другу неприязнь, корнями уходящую в события пятилетней давности, обреченно – потому что заняли то самое крохотное помещение, где Андрей Михайлович провел ночь и откуда сбежал, запечатлев в памяти смерть.

      – Так вот, раз уж речь зашла о местном враче, – продолжал Тимофей, примостившись в углу на табурете. – Это он по старой дружбе, конечно. Когда-то давно, задолго до разработки шахт, он, в отличие от многих своих коллег, полагал, что к умершим следует относиться с неизменным почтением, соблюдать ритуал. Согласно их убеждениям при жизни, разумеется, а если таковые не установлены, то в соответствии с общепринятыми традициями. Теперь его рвение по этой части значительно поубавилось.

      Последовала усмешка, простодушная, грустная, словно отец подумал – вон ведь, как с людьми-то бывает!

      – А теперь что же, ваш доктор разочарован?

      – Он… полагаю, ни во что не верит.

      – Что же он мне сказал: «Сестре вашей теперь хорошо, СКАЧАТЬ