При сыне Гедимина Ольгерде влияние Литвы на Смоленское княжество делается настолько значительным, что князья этого русского удела становятся подручниками сего литовского князя. Уже в первые годы своего княжения Ольгерд близко принимает к своему сердцу интересы Смоленского княжества и становится явным защитником их: так при Симеоне Гордом Ольгерд ходил на Москву, чтобы возвратить Смоленску Можайск, но это почему-то не удалось; потом в 1352 г., когда Симеон Гордый выступил с огромным войском против упомянутого нами смоленского князя Ивана Александровича, Ольгерд снова заявил себя сторонником смоленского князя. Посредством переговоров – сначала на р. Протве, а потом Угре – литовский князь успел остановить движение русских воевод и, таким образом, устранить грозящую опасность Смоленскому княжеству.
Вышеозначенные услуги оказывались Смоленску, конечно, не даром: они ставили город этот в прямую зависимость от Литвы. Чтобы еще более упрочить эту зависимость, а равным образом и московскому князю не дать возможности захватить Смоленск врасплох и присоединить к себе, Ольгерд занял своим сильным гарнизоном пригородок Смоленского княжества Ржев. Город этот находится на Волге и лежал тогда как раз на границе Смоленского и Московского княжеств, а потому действительно был важным пунктом для литовского князя: отсюда Ольгерд мог наблюдать и за московским князем, как соперником в деле собирания Руси, и за смоленским князем, чтобы тот не ускользнул из его рук и не передался бы на сторону Москвы.
Но эта предосторожность не спасла литовского князя от неприятностей: в 1358 г. тот же смоленский князь Иван Александрович, за которого недавно, как мы видели, хлопотал пред московским князем Симеоном Гордым Ольгерд, поднял против него восстание: смоленский князь хотел сбросить с себя опеку Литвы и возвратить своему уделу независимость. На первых порах дело Ивана Александровича действительно приняло благоприятное направление; но потом, благодаря его опрометчивости и бездарности одного из его воевод, оно пошло все хуже и хуже и кончилось тем, что смоленский князь смирился, признал себя зависимым от Ольгерда и уступил ему в полное владение огромную полосу смоленской территории на западе с городами Мстиславлем, Бельчем и другими.
В 1359 г. Иван Александрович скончался; сын его Святослав Иванович подтвердил новою клятвою свою зависимость от Литвы. Москва не могла этому помешать: в сие время там вступил на престол малолетний сын Иоанн II, у которого СКАЧАТЬ
91
Есть известие, что Миндовг, пользуясь нашествием татар, в 1239 г. овладел Смоленском; но его скоро оттуда выгнал Ярослав Всеволодович, пятый потомок Мономаха, прямой наследник Смоленского княжества.