Наказание жизнью. Анна Минаева

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ недоверчиво посмотрела на дочь, ведь никто до этого не шёл по своему пути, предпочитая предложенный богами. Женщина подтолкнула дочь в сторону Эфрикс, но сын кузнеца её опередил. Он быстро преодолел расстояние до воды и остановился перед жрицей сегодняшней ночи.

      Ведунья дала ему в одну руку склянку с мутной жидкостью и подожгла пучок травы, держа его над головой ребёнка. Во вторую руку женщина вложила серебристый камень с острыми краями, он был отполирован самими богами. Как только ребёнок почувствовал запах неизвестных ему трав, небо пришло в движение. Сотни и тысячи звёзд наперегонки падали по небосводу, оставляя за собой огненные следы, вырисовывая картину судьбы.

      – Выпей отвар и посмотри на своё отражение. Что ты видишь?

      Он повиновался и нашёл на камне себя:

      – Я вижу взрослого мужчину с молотом в руке. Он куёт меч.

      – Боги предлагают тебе такую же судьбу, что и у твоего отца. Ты хочешь быть кузнецом?

      Мальчик утвердительно кивнул. Эфрикс забрала камень и теперь сама посмотрела в него. Удовлетворённо хмыкнула и кинула его в воду:

      – Быть тебе помощником и заменой своего отца, Рэйнер. Судьба будет благосклонна к тебе и позволит заниматься любимым делом. Да благословят твоё решение звёзды, Рэйнер, сын Тэйна и Нии.

      Получивший имя мальчик вернулся к родителям. Отец крепко обнял своего ребёнка и наследника, а мать поцеловала в макушку и, отвернувшись от соседей, утёрла слёзы.

      Подошла очередь девочки с фиолетовыми глазами. Стоя рядом с матерью, она не чувствовала волнения и беспокойства, но стоило сделать шаг к ведунье, как эмоции нахлынули на неё, как волны легендарного океана: сбили с пути и утащили на дно.

      Девочка встретилась взглядом с Эфрикс. Ей показалось, что ведунья и сама нервничает. Но что мог понимать семилетний ребёнок. Холодный ночной ветер ударил в грудь, будто хотел остановить. Но она не сдалась, делая шаг за шагом, подошла к женщине и протянула руки. В одну ткнулся сосуд с гладкими округлыми боками.

      «Какое знакомое чувство», – пролетела мысль у девочки.

      В другую лёг тёплый камень. Одно неаккуратное движение, и острые рваные края могли распороть кожу. Не дожидаясь вопросов от Эфрикс, малышка залпом выпила горькую и тягучую жидкость, которая огнём обожгла внутренности, втянула носом запах, исходящий от подожжённой травы, и подняла взгляд на ведунью:

      – Я хочу стать охотником.

      Взрослые зашептали.

      – Ты даже не взглянула на свою звезду, – неуверенно проговорила женщина.

      – Я знаю, что там увижу. Но я хочу быть охотником, Эфрикс.

      – Да будет таково твоё решение. – В горле ведуньи пересохло, на её памяти охотниками становились только мужчины. Но она не могла отказать. Таково правило ритуала. – Надеюсь, что боги примут его и благословят. Отныне ты будешь считаться претендентом в группу охотников, Лилиит, дочь Хельмунда и Фриды.

      Девочка СКАЧАТЬ