Наказание жизнью. Анна Минаева
Чтение книги онлайн.
Читать онлайн книгу Наказание жизнью - Анна Минаева страница 3
Название: Наказание жизнью
Автор: Анна Минаева
Издательство: Эксмо
Жанр: Героическая фантастика
Серия: Леди из ниоткуда
isbn: 978-5-04-094261-9
isbn:
– Хел, что происходит?
– Ты о чём?
– Что не так в нашей дочери, почему ты так странно на неё смотришь?
– Я пытаюсь привыкнуть к мысли, что у меня родился не наследник. – Хельмунд пожал плечами. Ему не хотелось обманывать жену, но и правду сказать не мог.
Фрида опустила глаза, виня себя в том, что не смогла оправдать ожиданий любимого мужчины:
– Через год мы снова можем попробовать…
Она не знала, что меньше чем через год Хельмунда не станет. Он уйдёт охотиться на оуксюков, которые погрызут два дома у леса.
До этого случая существа считались нейтральными и не нападали первыми на людей. Были медлительны и неповоротливы. Питались деревом, а не мясом. Но, собираясь в стаи, могли противостоять многим быстрым и опасным тварям. Трёх охотников, выделенных старейшиной на устранение вредителей, не хватило. Выжил только один, он сбежал сразу после того, как оуксюки напали первыми. Но и беглец прожил недолго – один из оуксюков, по всей видимости самый быстрый, прокусил мужчине вену на ноге. Кровь вскипела от яда, и охотник в ужасных муках скончался через неделю уже в деревне.
Но тогда они об этом ещё не подозревали.
Хельмунд приобнял жену за плечи и неловко чмокнул в губы:
– Конечно, попробуем. Я никуда от тебя не денусь.
Но у судьбы были другие планы.
Смерть главного охотника изменила намного больше, чем казалось с первого взгляда. Группа охотников потеряла своего лидера, и начались долгие и нудные состязания. Никто не ходил в лес, не добывал пищу, мужчины сражались друг с другом. Овощи, собранные с огородов и полей, заканчивались. Это было время голода для деревни Гудрас.
Жители селения взывали к старейшине, но тот разводил руками:
– Таковы обычаи. Всегда так было. И если мы не хотим рассердить богов, терпите.
Наступили тяжёлые времена и для семьи Хельмунда. Фриде пришлось оставлять маленькую дочь дома саму. Вдова уходила почти на весь день. Она и ещё десяток женщин собирались в доме у старейшины и плели нити из шерсти, что приносили охотники; занимались выделкой шкур и шили одежды. Это был тяжёлый и изнурительный труд. Но тот серебряный шурль, что получала женщина за две недели работы, кормил её дочь и саму Фриду.
Ещё не получившая своего имени малышка была предоставлена сама себе. Только в обед мать прибегала домой, чтобы накормить дочь, и вновь возвращалась к работе. Несколько раз жена Хельмунда просила Орцеда позволить ей забирать шкуры домой и обрабатывать их там. Но старейшина был непреклонен, а после в очередной раз поднятой темы намекнул на то, что многие хотели бы получать такие деньги, как она.
Малышке было всего три года, когда она познакомилась со своим первым другом. СКАЧАТЬ