Что скрывает атмосфера, или Как возник воздух…. Сэм Кин
Чтение книги онлайн.

Читать онлайн книгу Что скрывает атмосфера, или Как возник воздух… - Сэм Кин страница 14

СКАЧАТЬ столько же энергии, сколько выделилось бы при взрыве 27 000 таких бомб, какая была сброшена на Хиросиму: примерно по одной в секунду за девять часов извержения.

      Следует заметить, что гора Сент-Хеленс – далеко не самый мощный вулкан. Масса выброшенного ею материала составила лишь 8 % того, что выбросил Кракатау в 1883 г., и 3 % того, что выбросил Тамбора в 1815 г. Извержение вулкана Тамбора на 15 % уменьшило интенсивность солнечного света на Земле, изменило направление мощных азиатских муссонов и стало причиной всемирно известного «года без лета» (1816 г.), когда температура упала настолько, что летом в Новой Англии шел снег.

      Но даже извержение вулкана Тамбора не может сравниться по силе с самым чудовищным в истории планеты извержением в Йеллоустоуне 2,1 млн лет назад, когда в атмосферу взлетело 2500 км3 земли.

      Таким образом, к концу гадейской эпохи, характеризовавшейся высокой вулканической активностью, наша планета уже сменила две атмосферы: легкую атмосферу из водорода и гелия и гораздо более жесткую атмосферу, образованную драконьим дыханием вулканов. Конечно, той атмосферы давно не существует, и в современном воздухе наши легкие нормально функционируют. Однако иногда до нас еще доносятся смертоносные отзвуки той давней эпохи. Самый наглядный пример – странное событие, произошедшее вблизи озера Ньос в Камеруне 21 августа 1986 г.

Небольшое отступлениеВЗРЫВАЮЩЕЕСЯ ОЗЕРО

      Углекислый газ (диоксид углерода, CO2) сейчас содержится в воздухе в концентрации 400 ppm (и это значение повышается); при каждом вдохе мы поглощаем 500 квадриллионов молекул этого газа

      Сначала все подумали, что услышали выстрелы. Вулканическая местность на западе Камеруна всегда была малонаселенной, отчасти по той причине, что местные племена считали эту землю про́клятой. Существовала даже легенда, что из расположенного поблизости озера Ньос по ночам выбирается злой дух и пугает обитателей долины. Однако благодаря плодородию местной почвы, идеально подходящей для выращивания батата и бобовых культур, к 1980-м гг. здесь обосновались фермеры из других этнических групп. И вместе с ростом численности населения участились случаи насилия и убийства. Поэтому многие местные жители тем вечером в августе 1986 г. приняли отдаленные раскаты за очередную перестрелку.

      Но слышались той ночью и другие звуки, объяснить которые было сложнее: глухой рокот и странное бульканье. Одна слепая женщина несколько раз почувствовала, что у нее под ногами дрожит земля. Однако большинство людей проигнорировали эти предзнаменования и отправились спать. И вскоре после захода солнца из глубин озера Ньос показался Дьявол.

      Около девяти вечера озеро начало выпускать крупные пузыри углекислого газа. Дно озера богато железными отложениями, и поэтому пузыри имели красноватый цвет, а на поверхности они лопались с громким звуком бум-бум. В воздух было выброшено 250 млн кг CO2, фонтан воды и газа поднялся на высоту 150 м, а грохот не СКАЧАТЬ