Ермак. Том I. Евгений Александрович Федоров

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ кроенных по-астрахански, из любопытства пришли к пленному русскому послу. Он сидел на земле, прикованный тяжелыми кедолами[24], при появлении татар горделиво поднял голову.

      – Рус, плохая твоя песня. Ты кричишь, как старый гусь на перелете! – насмешливо сказал старший царевич.

      – Погоди, золотце, и тебя Касим-паша доведет, затянешь тогда перепелом!

      Братья переглянулись: нисколько не пуглив русский. И как он угадал их неприязнь к турецкому паше?

      – Ты, наверное, не знаешь, кто мы? – заносчиво спросил царевич.

      – Как не знать! – незлобиво ответил Мальцев. – Вижу – пришли сынки хана Девлет-Гирея. Все вижу, царевичи.

      – Что же ты видишь, рус? – с насмешкой спросил самый младший царевич, тонкий станом и большеглазый.

      Пленник уставился в его бараньи глаза и сокрушенно покачал головой:

      – Эх, милый, твоя участь хуже моей! Красив ты, и твои братья царевичи пригожи! А что толку из того? У хана сыновей много, разошлет он вас по бекам, и будете вы ни сыты и ни голодны. Участь ваша – скитаться с места на место, как перекати-поле. В толк не возьму, зачем смелым джигитам идти за хвостом коня Касим-паши?

      – Молчи, холоп! – оскалил острые мелкие зубы старший царевич и схватился за рукоять ятагана.

      – Я не холоп! – с достоинством отозвался Мальцев. – Я – посол русской земли. Меня не похолопишь! Это верно – башку снимешь долой, а что в сем толку? Я вот тебя жалею: ты храбр, пригож и, как соколу, тебе надо расправить крылья, ан и нельзя!

      Царевич успокоился, ему понравилась толковая речь русского, и он попросил:

      – Говори еще, говори!

      – Сказать-то особенно нечего. Сидишь тут, яко пес на цепи, и все думаешь. А думки вдаль глядят. Ну что, если Касим-паша возьмет Астрахань, вам легче будет, царевичи? Ой ли! Турки всех крымских татар покрепче к себе привяжут. Вот как прижмут! – Крепко сжал кулак Мальцев. – Одна вам, молодцам, дорога – в Москву. У русских найдется для вас честь и служба. Сам отец станет завидовать!

      Царевичи примолкли. Старший вспомнил отцовы речи и подумал: «Русский прав, не надо добывать Итиль для хункера Селима!»

      – А ты не боишься за свою голову? – спросил он вдруг у Мальцева.

      – Бояться мне нечего! – твердо сказал полоняник. – Всех русских голов не срубишь. Одну срубишь, а за нее сотню спросят.

      – Чего ты хочешь? – спросили царевичи.

      – Меня не по чести задержали. Пусть отпустят.

      Царевичи смутились: они были бессильны освободить русского посла.

      На другой день Мальцева отвязали от пушки, и он мог в кедолах двигаться по невольничьему табору. Он ходил среди греков и валахов и упрашивал их:

      – Чую, идет из Москвы сюда русская рать. И будет она крепко бить неверных, а вам в стороне, что ли, стоять? За поруганную землю свою встаньте заодно с русскими.

      Измученные невольники с печальной улыбкой смотрели на неугомонного Мальцева. Валах, СКАЧАТЬ