Пустой трон. Бернард Корнуэлл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ которой набросил темно-синий плащ, отороченный мехом выдры. Он вышел с непокрытой головой, и черные лоснящиеся волосы удерживались коричневой лентой. Меч, тяжелый клинок, покоился в ножнах из мягкой кожи, украшенных золотом. По бокам от Эрдвульфа расположилась пара священников и еще с полдюжины приближенных, на каждом красовалось изображение герба Этельреда – белой лошади. Завидев нас, Эрдвульф улыбнулся. Я заметил, что, пока он шел нам навстречу, глаза его не отрывались от знамени Этельфлэд.

      – Господин Утред, собираешься на рынок? – обратился Эрдвульф ко мне.

      – Рабы, доспехи, мечи, копья, топоры, – перечислил я. – Желаешь купить?

      – А это? – Он указал на ярла.

      Я повернулся в седле:

      – Хаки, вождь норманнов, решивший обогатиться за счет Мерсии.

      – Тоже продается?

      – Его повесят, – ответил я. – Медленно. Госпожа приказала вздернуть его прямо здесь.

      – Твоя госпожа?

      – И твоя, – уточнил я, зная, как это его бесит. – Госпожа Этельфлэд.

      Если он и злился, то не выказал этого, а снова улыбнулся.

      – У нее много забот, – прощебетал Эрдвульф. – Она собирается вернуться?

      Я помотал головой:

      – У нее дела на севере.

      – А я думал, ей захочется присутствовать на витане[2], который состоится через два дня, – ехидно заметил он.

      – На витане?

      – Тебя это не касается, – отрезал Эрдвульф. – Ты не приглашен.

      Витан, как я подметил, соберется в День святого Кутберта. Так вот почему Этельфлэд хотела, чтобы мы поспели прежде, чем большие люди Мерсии соберутся на совет. Желала напомнить им, кто сражается с врагами страны.

      Эрдвульф подошел к Хаки, оглядел его с ног до головы, потом вернулся ко мне.

      – Как вижу, у тебя знамя господина Этельреда.

      – Разумеется, – ответил я.

      – И оно развевалось во время схватки, в которой вы захватили этого малого? – Он кивнул в сторону Хаки.

      – Сражаясь за Мерсию, моя госпожа делает это под знаменем мужа.

      – Значит, пленники и добыча принадлежат лорду Этельреду, – заявил Эрдвульф.

      – Мне приказано их продать, – возразил я.

      – Вот как? – Наглец рассмеялся. – Так вот тебе новый приказ. Все это принадлежит лорду Этельреду, поэтому передай добычу мне.

      Он воззрился на меня, подбивая к ссоре. Вид у меня был, надо полагать, угрожающий, потому как его спутники наполовину опустили копья.

      Появился отец Фраомар и метнулся к моему коню.

      – Не надо свар, – прошипел он.

      – Господин Утред и в мыслях не держал обнажать меч против дружинников лорда Этельреда, – измывался Эрдвульф. Потом махнул своим людям. – Заберите все это! – приказал он, СКАЧАТЬ