Тайная страсть. Джоанна Линдсей

Чтение книги онлайн.

      – Да.

      – Тебе придется попросить Джона править экипажем. Генри вчера заболел.

      – Это… это ни к чему, Кит. Я просто… немного пройдусь пешком.

      – Пройдешься? – тупо повторила Кэтрин.

      – Да. Надеюсь, ты уже успела заметить, что день чудесный, а погода – самая подходящая для прогулок.

      – Не успела. Ты ведь знаешь, я редко обращаю внимание на погоду.

      Боже милостивый, прогулка! Да Бет в жизни не ходит пешком! У нее такой высокий подъем, что стоит прошагать сотню ярдов, и она тут же натирает ноги. И откуда такая нерешительность? Этот заикающийся голосок?

      – Ты надолго, дорогая?

      – О, не знаю, – уклончиво пробормотала Бет. – Может, доберусь до Риджент-стрит и кое-что куплю, пока покупателей немного. Помнишь, как тяжело протиснуться в лавки после полудня?

      Кэтрин лишилась дара речи, и прежде чем успела прийти в себя, Бет помахала на прощание рукой и вышла из комнаты. Глаза Кэтрин опасно блеснули, головная боль была тут же забыта, вытесненная тревожной мыслью:

      Господи, неужели она способна сотворить подобную глупость? Нет, нет, не может быть!

      Но необычное поведение Элизабет, это смехотворное заявление насчет прогулки и еще более абсурдное утверждение, что она отправится по магазинам делать покупки – одна, без экипажа, куда могла бы складывать пакеты! Она наверняка назначила Уильяму свидание! И если боится признаться в этом, значит, они сговорились убежать! У него было достаточно времени, чтобы получить разрешение на брак. А в этом городе чересчур много церквей!

      – Люси!

      В дверях почти мгновенно возникла рыжеволосая горничная:

      – Леди Кэтрин?

      – Позовите мою сестру и попросите вернуться.

      Горничная буквально выпорхнула из комнаты, встревоженная паническими нотками в голосе госпожи. Она успела догнать леди Элизабет у подножия лестницы, и обе поднялись в комнату Кэтрин.

      – Что-то случилось, Кит?

      Взгляд определенно виноватый.

      Мысли Кэтрин лихорадочно метались. Что делать?

      – Бет, умоляю, обсуди с поваром меню сегодняшнего ужина. Я, кажется, не в состоянии принимать никаких решений.

      Очевидное облегчение.

      – Конечно, Кит.

      Элизабет закрыла за собой дверь, оставив ошеломленную Люси недоумевающе таращиться на хозяйку.

      – Разве вы не успели…

      Кэтрин поспешно вскочила с кресла.

      – Да-да, но это задержит Бет на несколько минут, пока я успею переодеться. Хоть бы повар не проболтался, что я уже с ним сегодня поговорила, и все превосходно обойдется!

      – Не понимаю, леди Кэтрин, о чем вы.

      – Откуда тебе понять! Я собираюсь предотвратить ужасную трагедию. Моя сестра собирается сбежать из дома!

      Рот Люси открылся сам собой. Она, СКАЧАТЬ