Тайная страсть. Джоанна Линдсей

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и осталась наедине с Кэтрин в большой комнате, красиво обставленной мебелью в стиле чиппендейл, с чехлами, вышитыми самой Кит. Не зная, что сказать, Элизабет принялась нервно мерить шагами толстый ковер с узором ромбами, покрывавший весь пол от стены до стены. Кэтрин, однако, не обращая внимания на сестру, принялась расставлять розы.

      – Ты вовсе не высохшая! – наконец вскрикнула Элизабет. – И уж, конечно, не старая!

      Кэтрин подняла глаза, все еще не в силах улыбнуться:

      – Но иногда бываю занудой?

      – Нет, не занудой… а слишком строгой и правильной, как это и должно быть.

      Наконец Кэтрин все-таки сумела улыбнуться.

      – Я стала такой, когда пришлось принимать во дворце всех этих чопорных старых немецких и испанских дипломатов. Как только стало известно, что я бегло говорю на обоих языках, мне никогда больше не пришлось испытывать недостатка в соседях по столу.

      – Какая тоска! – посочувствовала Бет.

      – Ничуть! Поверь, так увлекательно узнавать все больше нового и интересного о других странах из первых рук. Это почти так же чудесно, как путешествовать, а ведь отец не разрешает мне поездить по свету.

      – А приходилось ли тебе развлекать беседой какого-нибудь очаровательного француза? Ты ведь говоришь по-французски, как настоящая парижанка!

      – Как и все остальные придворные, дорогая.

      – Да… я и забыла, – пробормотала Бет, снова начиная нервно метаться по комнате. Что делать? Кит улыбнулась, но в глазах ее по-прежнему стыла обида. О, эти ужасные, грубые, безжалостные слова! Если бы только она обладала сдержанностью Кит! Сестра никогда ничего не говорила сгоряча!

      Случайно взглянув в окно, Элизабет увидела экипаж, показавшийся ей знакомым.

      – Разве отец ожидал сегодня лорда Селдона?

      – Да. Лорд уже прибыл?

      Бет, отвернувшись от окна, кивнула:

      – Терпеть не могу этого старого козла! Помнишь, когда мы были маленькими, ты вылила из окна кувшин воды прямо ему на голову. Я смеялась до слез…

      Кэтрин подняла вторую вазу с водой и медленно направилась к окну. Грум в яркой ливрее как раз помогал лорду Селдону выйти из кареты.

      – Кит, не нужно, – предостерегла Бет, хотя улыбалась при этом во весь рот. – В прошлый раз отца едва не хватил удар. Нас обеих выпорют!

      Кэтрин ничего не ответила и, подождав, пока ничего не подозревающий лорд Селдон встанет у двери, как раз под окном, опрокинула вазу и поспешно отстранилась. В комнате раздались смешки.

      – Господи Боже, ты видела его лицо? – еле выговорила Кэтрин между приступами хохота. – Он выглядел в точности, как снулая рыба!

      Бет в приступе бурного веселья даже не сумела ответить сестре. Обняв Кэтрин, она заливалась смехом.

      – Что ты скажешь отцу? – наконец выдохнула она. – Он придет в бешенство.

      – Да, несомненно. А я заверю его, что непременно уволю неуклюжего слугу, виновного во всем этом СКАЧАТЬ