Хрустальный грот. Полые холмы (сборник). Мэри Стюарт

Чтение книги онлайн.

      – Сколько тебе лет?

      – Двенадцать, господин.

      – И кто же ты такой, Мирддин, что предлагаешь мне свою службу? Я мог бы зарубить тебя здесь и сейчас и позволить этим благородным господам удалиться с холода. Что можешь ты мне предложить, чтобы я этого не сделал?

      – Кто я такой, господин, – это не имеет значения. Я – внук короля Южного Уэльса, но он мертв. Королем теперь стал мой дядя Камлах, но он хочет моей смерти. Так что я даже не гожусь в заложники. Важно не то, кто я такой, а то, что я собой представляю. Мне есть что предложить тебе, господин мой! И ты убедишься в этом, если позволишь мне дожить до утра.

      – Ах да, конечно. Ценные сведения, пять языков и сны в придачу.

      Эти слова звучали как насмешка, но он не смеялся.

      – Внук короля, говоришь ты? И Камлах тебе не отец? И Дивед, похоже, тоже. Я и не знал, что у старика есть внуки – не считая, конечно, младенца, сына Камлаха. Судя по тому, что сказали мне мои шпионы, я думал, что ты побочный сын старого короля.

      – Он иногда выдавал меня за своего бастарда – чтобы уберечь от позора мою мать. Но она не считала это позором, а ей лучше знать. Моей матерью была Ниниана, дочь старого короля.

      – А! – Пауза. – Была?

      – Она жива, – объяснил я, – но теперь ушла в монастырь Святого Петра. Она уже давно жила как монахиня, но только теперь, когда старый король умер, ей разрешили покинуть дворец.

      – А твой отец?

      – Она никогда не говорила о нем. Ни мне, ни кому другому. Люди говорят, что, возможно, это был сам Князь Тьмы.

      Я ожидал обычной реакции: скрещенных пальцев, невольного взгляда через плечо… Амброзий не сделал ни того ни другого. Он рассмеялся:

      – Ну, тогда не диво, что ты предлагаешь свои услуги королям и тебе являются боги под звездами!

      Он развернулся, взметнув полы тяжелого плаща.

      – Возьмите его к себе, кто-нибудь! Утер, отдай ему плащ, пока он не замерз насмерть!

      – Неужто ты думал, что я надену этот плащ после него, будь он даже самим Князем Тьмы? – спросил Утер.

      Амброзий рассмеялся:

      – Если ты будешь гнать своего бедного коня так, как обычно, ты и без плаща не замерзнешь! А если твой плащ запятнан кровью Быка, так он тем более не для тебя, не так ли?

      – Ты кощунствуешь!

      – Я? – переспросил Амброзий с холодным, непроницаемым видом.

      Его брат открыл было рот, передумал, пожал плечами и взлетел в седло своего серого жеребца.

      Кто-то бросил мне плащ и, пока я возился непослушными руками, стараясь закутаться в него, подхватил меня на руки, спеленал, как младенца, и перебросил всаднику на гарцующей лошади.

      Амброзий вскочил на крупного вороного.

      – Вперед, господа!

      Вороной рванулся вперед, и плащ Амброзия полетел за ним, словно крылья. Серый поскакал следом. Прочие всадники, растянувшись, помчались за ними по дорожке, ведущей к городу.

СКАЧАТЬ