Малыш. Жюль Верн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ тем, что его заставляли просить милостыню. Мы ведь помним про его врожденную гордость, про отвращение, которое он испытывал, когда ему приходилось вымаливать подаяние для школы оборванцев. Правда, мисс Анна сказала, что это делается только для виду, и все же оно было ему совсем не по нутру… В своей наивности он принимал все за чистую монету и действительно воображал себя несчастным Сибом.

      Ожидая своего выхода рядом с режиссером, державшим его за руку, Малыш выглядывал потихоньку в щелочку двери. С каким удивлением рассматривал он переполненный зрителями зал, многочисленные лампочки вдоль края сцены, громадную люстру, казалось, висящую в воздухе, точно огненный шар! Это было совсем не то, что он видел, когда смотрел спектакль, сидя в ложе.

      В эту минуту режиссер сказал ему:

      – Ну, будь же внимателен, Сиб!

      – Да, господин.

      – Помни же… ты пойдешь прямо к маме, только смотри не упади!

      – Хорошо, господин.

      – Ты протянешь руку…

      – Да, господин… вот так?

      И он показал сжатую в кулачок руку.

      – Да нет же, дурак!.. Ты должен идти с открытой рукой, ведь ты просишь милостыню…

      – Да, господин.

      – И не произноси ни слова… ни одного!

      – Да, господин.

      Дверь в хижину отворилась, и режиссер вытолкнул мальчика на сцену.

      Итак, Малыш делал свои первые шаги в актерской карьере. Боже, как у него колотилось сердце!

      Со всех концов зала послышался одобрительный шепот, в то время как Сиб с дрожащей рукой и опущенными глазами нерешительно приближался к даме в трауре. Заметно было, что он привык к нищенскому обличью и лохмотья нисколько не стесняли его.

      Зрители встретили его аплодисментами, что окончательно смутило ребенка.

      И тут герцогиня встает, смотрит на него, отшатывается назад и наконец распахивает объятия. Из ее груди вылетает душераздирающий крик:

      – Это он!.. Он!.. Я узнаю его!.. Это Сиб… это мой ребенок!

      И она притягивает его к себе, прижимает к своему сердцу, покрывает поцелуями. Он все молчит. Она плачет, на этот раз настоящими слезами, и восклицает:

      – Мой ребенок… это несчастное маленькое создание, просящее у меня милостыню!

      Это начинает волновать Сиба, и, хотя ему запрещено разговаривать, он все же не выдерживает.

      – Я ваш ребенок? – спрашивает он.

      – Молчи! – говорит тихонько мисс Уэстон. Затем продолжает громко: – Небо отняло его у меня в наказание и вот сегодня возвращает!

      Со всех концов зала послышался одобрительный шепот, в то время как Сиб нерешительно приближался к даме в трауре.

      Она произносит все эти отрывочные фразы среди рыданий, покрывая Сиба поцелуями, обливая его слезами. Никогда прежде Малыша так не ласкали, никогда не прижимали так к трепещущему сердцу! Никогда еще он не ощущал столь сильной материнской любви!

      Герцогиня, якобы услышав что-то, вдруг вскакивает.

СКАЧАТЬ