Тень ночи. Дебора Харкнесс

Чтение книги онлайн.

      – Вам это известно? – спросил Дэнфорт.

      – Я тоже учился в университете, – скромно ответил Мэтью.

      – Тогда вы понимаете причины, заставляющие меня допросить эту женщину.

      Дэнфорт попытался подойти ко мне, однако глухое рычание Хэнкока удержало его на месте.

      – У моей жены прекрасный слух. Вам незачем подходить к ней вплотную.

      – Я же говорил вам, что госпожа Ройдон обладает сверхъестественными способностями! – торжествующе произнес Иффли.

      Дэнфорт сжал в руках замызганный трактат.

      – Госпожа Ройдон, кто научил вас этим вещам? – громко спросил он. Эхо повторило его вопрос. – У кого вы учились ведьмовству?

      Вот оно – начало безумия. Все начиналось с вопросов, направленных на то, чтобы обвиняемая выдала других ведьм. Ведьмы с пугающей регулярностью попадали в паутину лжи и гибли. Благодаря подобным ухищрениям тысячи моих соплеменниц подверглись изуверским пыткам и были убиты. Я уже была готова крикнуть, что не понимаю вопросов священника.

      – Молчи, – ледяным тоном прошептал мне Мэтью.

      – Странные события происходят нынче в Вудстоке, – продолжал Дэнфорт. – Белый олень вдруг перебежал дорогу вдове Битон. Он остановился на обочине и смотрел на старуху, пока у той все тело не покрылось холодным потом. А минувшей ночью в окрестностях ее дома видели серого волка. Его глаза сверкали в темноте, и были они ярче огней маяка в бурю. Вам знакомы эти животные? Кто наделил вас способностью повелевать ими?

      На этот раз Мэтью не потребовалось предупреждать меня о молчании. Вопросы священника выстраивались в знакомую цепочку. Нечто подобное я изучала в аспирантуре.

      – Ведьма обязана ответить на ваши вопросы, мистер Дэнфорт, – бубнил Иффли, дергая священника за рукав. – Оскорбительное высокомерие, проявляемое этой дочерью тьмы, недопустимо в богобоязненной общине вроде нашего Вудстока.

      – Моя жена говорит с посторонними только с моего согласия, – заявил Мэтью. – И думай, Иффли, кого ты смеешь называть ведьмой.

      Чем активнее становились наскоки непрошеных гостей, тем труднее было Мэтью сохранять спокойствие.

      Глаза священника переместились на Мэтью и снова устремились на меня. Я едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть.

      – Ее сделка с дьяволом не позволяет ей говорить правду, – сказал Бидуэлл.

      – Помолчи, мастер Бидуэлл! – шикнул на него Дэнфорт. – Что ты желаешь сказать, дитя мое? Кто представил тебя дьяволу? Некая другая женщина?

      – Или мужчина, – едва слышно проговорил Иффли. – Госпожа Ройдон не единственное дитя тьмы, обитающее здесь. В этом доме находятся странные книги и инструменты. А по ночам здесь устраиваются сборища, где вызывают духов.

      Не выдержав, Хэрриот бросил свою книгу в Дэнфорта:

      – Математика это, сэр, а не магия. Вдова Битон увидела страницу из труда СКАЧАТЬ