Неразгаданное сердце. Барбара Картленд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ порцию, Вирджиния почувствовала себя не такой усталой.

      – Я рада… видеть… вас… тетушка Элла Мэй, – сказала она, тщательно подбирая слова, как будто ей с трудом удавалось их припомнить. – Я часто думала о вас… но вы никогда… не заходили к нам… в Нью-Йорке.

      – Да, дорогая, – мягко ответила тетя.

      Вирджиния вдруг вспомнила и разговор на повышенных тонах, и отца, пришедшего чуть ли не в ярость, как часто с ним бывало, когда ему кто-нибудь перечил; и мать, тоже разозленную; и хлопанье дверьми, и то, как тетя Элла Мэй уходила из дома со слезами на глазах, но непобежденная и непреклонная в своем решении.

      – Я… помню, – вслух произнесла Вирджиния. – Вы ушли… из дома.

      – Да, дорогая, – подтвердила тетя. – Я ушла, чтобы выйти замуж. А к тебе на свадьбу меня пригласила твоя мать.

      – Ко мне… на свадьбу! – Вирджиния замерла. Затем она сказала, как бы сама себе: – Торт… упал на меня и… золото! Голова… очень болела. Наверное, все из-за той огромной… уродливой диадемы.

      – Когда ты упала, – сказала тетя Элла Мэй, – диадема все катилась и катилась по полу.

      У Вирджинии дрогнули губы, раздался слабый, дребезжащий смех.

      – Я всегда считала, что диадемы до смешного бесполезны! – улыбнулась тетя Элла Мэй.

      – Мама… называла ее… короной, – вспомнила Вирджиния, и они засмеялись вместе.

      Внезапно смех оборвался.

      – Мама! – испуганно вскричала Вирджиния. – Она… рассердится… что я заболела… Почему… она позволила мне… быть здесь?

      Тетя отошла от кровати.

      – Поговорим об этом в другой раз, детка.

      – Нет, сейчас, – настойчиво потребовала Вирджиния. – Я должна… знать. Она… сердится, ведь так?

      – Не хочу тебя огорчать, – произнесла тетя Элла Мэй своим мягким голосом. – Но твоя мама больше не сердится, Вирджиния, детка.

      Она… умерла!

      Вирджиния уставилась на нее, пораженная.

      – Умерла! – медленно проговорила она. – Мне и в голову никогда не приходило, что мама… может умереть. Она всегда казалась такой сильной… такой… такой несгибаемой. Так вот почему… я с вами?

      – Да, дорогая.

      Позже Вирджинии казалось, что, прежде чем она узнала о случившемся, прошло несколько дней, состоявших из вопросов, недосказанных фраз, ответов, которые, как ей казалось, не пугают или расстраивают, а только усыпляют. Но на самом деле, как потом поведала ей тетя Элла Мэй, Вирджиния благодаря своей настойчивости узнала правду всего сутки спустя после того, как пришла в сознание.

      – Когда ты упала в обморок, – рассказывала тетя, – твоя мать ужасно рассердилась и расстроилась. Она решила, что ты притворилась больной, чтобы не встречать гостей, а упала просто из-за неуклюжести. Она пришла в ярость, увидев диадему на полу, и еще больше разбушевалась, когда убедилась, как трудно поднять тебя на ноги.

      – Дальше! – прошептала Вирджиния.

      – Твоя фата и платье мешали, СКАЧАТЬ