Неразгаданное сердце. Барбара Картленд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ он выглядит или как она воспримет его появление. Просто она была жалкой и несчастной. Но в ту ночь насмешливый голос был тут как тут: «Он женится на тебе из-за денег! Он женится на тебе из-за денег!» – и вся ее спальня заполнилась золотом. Кровать превратилась в золотую, а простыни стали такими жесткими, что она не смогла их откинуть. Так и лежала под ними, не смея шевельнуть рукой.

      Золото! Золото! Золото! Ей казалось, что даже у еды вкус золота и в шампанском, которое ее заставляют пить, вместе с пузырьками всплывают золотые песчинки.

      В честь приезда маркиза миссис Клей устроила грандиозный прием. На заднем дворе дома воздвигли большой шатер, и целыми днями рабочие сколачивали там помосты, устанавливали коллекции экзотических цветов, привозили из банка семейные ценности для украшения стен.

      Миссис Клей была в своей стихии.

      – Свадьба состоится в гостиной, – решила она. – Вся комната превратится в беседку из белых орхидей. А для приема мы подберем какой-нибудь веселый цвет. Думаю, розовый подойдет лучше всего. Вирджиния тоже будет в розовом – розовый тюль, украшенный розанами, а на голове – венок из роз.

      Многие потом вспоминали прием у миссис Клей в честь маркиза как гвоздь сезона. Но, к сожалению, самого маркиза там не было. Из-за неожиданно разразившегося в Атлантике шторма корабль пристал к берегу только в четыре утра, и к тому времени, когда маркиз добрался до отеля, прием уже закончился.

      У Вирджинии, которую отослали спать вскоре после полуночи, чтобы на следующий день во время церемонии она хорошо выглядела, закралось подозрение, что мать втайне рада тому, что они с маркизом не встретились. Несмотря на усталость и недомогание, Вирджинии хватило проницательности понять, что теперь, когда наконец подошел момент знакомства, миссис Клей ощущала легкую тревогу из-за того, как маркиз поведет себя при виде невесты.

      Вирджинии даже стало интересно, к какой лжи пришлось прибегнуть матери в письме к герцогине. Как она описала свою единственную дочь? Вирджиния не сомневалась, что в своем стремлении заполучить в зятья маркиза миссис Клей покривила душой, описывая его будущую жену.

      Оказавшись у себя в комнате, Вирджиния сняла со своих прямых волос розовый венок и посмотрелась в зеркало. Ей показалось, что за последние три недели она не только не похудела, но еще прибавила в весе. Глаза почти совсем пропали за жировыми складками, а трещинки в уголках губ стали заметнее, чем прежде. Она всегда страдала от них зимой, но весной они обычно исчезали. Да и цыпки беспокоили Вирджинию, даже теплая погода не помогла от них избавиться.

      Она стянула платье и, испытав облегчение, поняла, насколько оно ей тесно в талии. Поспешно надев ночную сорочку и избегая смотреть в зеркало, она юркнула под простыни.

      – Наверное, следовало уехать к тете Луизе, – вслух произнесла она и, всхлипнув, добавила: – Лучше бы мне умереть! О господи! Лучше бы мне умереть!

      Утром, однако, оказалось, что она еще жива, да к СКАЧАТЬ