Одна история. Джулиан Барнс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ у невысокого фахверкового дома, спрятанного за грядой буковых деревьев. Джоан, попыхивая сигаретой, отворила дверь, обняла Сьюзен и с любопытством воззрилась на меня.

      – Молодого человека зовут Пол. Сегодня он за рулем. Мне надо будет проверить зрение – думаю, пора заказать новые очки. Мы познакомились в теннисном клубе.

      Джоан покивала:

      – Все, больше не буду глазеть.

      Женщина крупного телосложения, она встретила нас в нежно-голубом брючном костюме; волосы у нее были уложены тугими буклями, на губах темнела коричневая помада, а на носу белели, так сказать, островки пудры.

      Проводив нас в гостиную, она рухнула в кресло с ножной скамеечкой. Джоан была лет на пять старше Сьюзен, но мне казалось, их разделяет целое поколение. На одном подлокотнике обложкой кверху лежал сборник кроссвордов, на другом разместилась латунная пепельница, закрепленная кожаным ремнем с потайными грузиками. Пепельница была полна до краев.

      Не успев занять свое кресло, Джоан тут же вскочила:

      – Давай по чуть-чуть?

      – Слишком рано, дорогуша.

      – Но ты же не за рулем, – обиделась Джоан и перевела взгляд на меня. – Выпьете, юноша?

      – Спасибо, нет.

      – Ну, как знаете. А ты хотя бы затянись пару раз.

      К моему удивлению, Сьюзен взяла сигарету и закурила. Я сделал вывод, что в этой дружбе издавна установилась определенная иерархия: Джоан главенствовала, а Сьюзен не то чтобы подчинялась, но прислушивалась. Джоан завела монолог о том, как протекала ее жизнь с момента их последней встречи; я бы сказал, основное место занимали в нем перечисления мелких неурядиц, получивших триумфальное разрешение, рассказы о собаках и о партиях в бридж, но под занавес мы услышали сногсшибательную новость: на днях Джоан обнаружила в десяти милях от дома некую лавку, где ее любимый джин продавался на пару пенсов дешевле, чем в Деревне.

      Изнывая от скуки, неодобрительно косясь на сигарету, которую с видимым удовольствием курила Сьюзен, я невольно выпалил:

      – А вы учли, насколько больше бензина израсходовали?

      Как будто моими устами заговорила мать.

      Джоан взглянула на меня с интересом, в котором сквозило одобрение:

      – Как, скажи на милость, я могла это учесть?

      – Ну, вы же знаете, какой у вашего автомобиля расход горючего?

      – Конечно знаю. – Джоан ответила так, будто незнание этого факта отдавало непростительным мотовством. – В ближних поездках мне галлона хватает на двадцать восемь миль, а если в дальних, то примерно на тридцать.

      – И сколько вы платите за бензин?

      – Смотря где заправляюсь, разве это не очевидно?

      – Ага! – воскликнул я, изображая еще более живой интерес. – Еще одна переменная величина. У вас, случайно, нет карманного калькулятора?

      – У меня есть отвертка, – засмеялась Джоан.

      – А листок бумаги и карандаш найдутся?

СКАЧАТЬ