Одна история. Джулиан Барнс

Чтение книги онлайн.

      – Да как-то повода не предвидится.

      – Ладно, там видно будет. – Но мать не собиралась отступаться. – Мне казалось, у нее велосипед есть.

      – Сколько ты всего о ней вдруг знаешь-то! – фыркнул я.

      – Ты как со мной разговариваешь, Пол? – Мать залилась краской.

      – Оставь парня в покое, Бетс, – беззлобно сказал отец.

      – Это не я должна оставить его в покое.

      – Мамочка, можно, пожалуйста, выйти из-за стола? – заскулил я тоном восьмилетнего мальца.

      Если со мной тут обращались как с ребенком, то…

      – А может, и стоит позвать их на бокал хереса.

      Я не понял: то ли отец вообще ничего не соображает, то ли причудливо иронизирует.

      – И ты придержи язык! – взвилась мать. – Он не от меня нахватался дерзостей.

      Назавтра я опять пошел в теннисный клуб и через день тоже. Без всякого настроения играя микст с двумя Каролинами и одним Хьюго, на корте позади нас я заметил Сьюзен. Пока она была у меня за спиной, все шло обычным порядком. Но когда мы поменялись сторонами и я сквозь пару соперников увидел, как она раскачивается с пятки на носок, готовясь к приему подачи, счет нашей партии тут же перестал меня интересовать.

      Потом я предложил ее подвезти.

      – Только если ты на машине.

      Я промямлил нечто маловразумительное.

      – Чтоский, мистер Кейси?

      Стоим лицом друг к другу. Мне не по себе – и одновременно легко. На ней все то же теннисное платье, и меня гложет вопрос: эти зеленые пуговки действительно расстегиваются или нашиты для красоты? Такие женщины мне прежде не встречались. Наши лица – на одном уровне: носы, губы, уши. Она явно думает о том же.

      – На каблуках я бы возвышалась над сеткой, – говорит она. – А так мы на равных: глаза в глаза.

      Не могу взять в толк: это с ее стороны уверенность или нервозность, обычная ли это манера или адресованная мне одному. Судя по разговору – флиртует, но тогда я этого не ощущал.

      Складной верх своего «моррис-майнора» я опустил. Если, черт побери, я занимаюсь частным извозом, пусть Деревня, будь она трижды проклята, полюбуется на пассажиров. Точнее, на пассажирку.

      – Да, кстати, – начинаю я, сбрасывая скорость и переключаясь на вторую передачу. – Мои родители, кажется, хотят пригласить вас с мужем на бокал хереса.

      – Силы небесные! – Она зажимает рот ладонью. – Мистера Слоновьи Брюки я никуда с собой не беру.

      – Почему вы его так называете?

      – Да как-то само собой вышло. Развешивала его одежду, и в глаза бросились эти серые шерстяные брюки, причем несколько пар, широченные, я подняла перед собой одну пару и подумала, что в таких штанах он может изображать на маскараде заднюю часть слона.

      – Он бьет по мячу с ненавистью, как говорит мой отец.

      – Да, пожалуй. Что еще говорят?

      – Мама СКАЧАТЬ