Молодильные яблоки. Дмитрий Мансуров

Чтение книги онлайн.

      – Не вычтут! И дело далеко не в щедрости царя, совсем наоборот. Тебе столько за всю жизнь не заработать, так что ешь и ни о чем не думай: для рабочего персонала и его родственников бесплатно!

      Далекая труба проиграла знакомый протяжный мотив. Я прислушался, мелодия повторилась: отец приказывал сыновьям срочно явиться во дворец. Вероятнее всего, появилось безотлагательное дело, требующее повышенного внимания царской семьи. Я торопливо сложил стрелы в колчан и повесил его вместе с луком на плечо.

      – Вот так всегда! – сказал Мартин, поднимая котомку. – Стоит нам устроить охоту за яблоками, как найдется веская причина ее прервать.

      – В другой раз продолжим – яблоки, в отличие от зверей, не убегут. А я царственно побежал! – сказал я, вскакивая на коня, которого уже подвел стражник. – Анюте привет передавай!

      – Непременно. А это как «царственно побежал»? Раньше я от тебя подобных слов не слышал!

      Я усмехнулся:

      – Я мчусь вперед, не разбирая дороги, но несут меня чужие ноги! Это и есть – царственно бежать!

      – Злобный феодал! – прокомментировал Мартин. – Узурпатор чужих конечностей!

      – Что поделать, – с грустью ответил я. – Нести мне этот тяжкий крест до самой смерти…

      – Махнемся не глядя? – Мартин сощурил правый глаз. – Отдам свою тяжкую долю взамен твоей и яблок сверху добавлю!

      – За кого ты меня принимаешь? – возмутился я. – Чтобы я передал непосильную ношу лучшему другу?! До самой смерти себе не прощу! Ты же надорвешься!

      – Ладно-ладно… – пробурчал Мартин. – Все вы, царевичи, такие!

      – Ты и с братьями на эту тему разговаривал?

      – Нет, сам догадался! А царевичам не до бесед, они в карты играют.

      – Это они умеют, – кивнул я. – Слава богу, им не подкинули домино, иначе от грохота костяшек все бы давно оглохли!

      – А в шахматы почему не играют? Интеллектуальная игра, как раз для высшего света.

      – Бесполезно, они угадывают ходы друг у друга – близнецы! А игра в карты несет в себе элемент неожиданности, потому что игрок не видит карт противника.

      – Как все сложно… Расскажешь, в честь чего так срочно требуют твоего присутствия во дворце?

      – Ага, только сокращу секретную часть, чтобы продлить твою молодость, – кивнул я.

      – Меньше буду знать – позднее состарюсь?

      – Именно, – подтвердил я. – Когда вернешься?

      – Вечером. Удачи, Ваня!

      – И тебе того же!

      Мартин отправился в свою деревушку неподалеку от нашей разросшейся столицы, а я пришпорил коня и через пять минут прибыл во дворец.

      Старшие братья уже сидели за столом, когда я вбежал в тронный зал. Отец строго посмотрел в мою сторону и с намеком перевел взгляд на настенные часы.

      Часы пробили полдень.

      – Иван! – не менее строго сказал царь. – Право появляться в последнюю секунду СКАЧАТЬ