Скандал в поместье Грейстоун. Мэри Николс

Чтение книги онлайн.

      – Чего подождать? Пока у тебя не наступит полоса везения? А я думаю, что гораздо важнее рассчитаться с портным и сапожником, которые живут своим трудом. Игорные долги не взыскиваются по суду. Тебе бы следовало это знать, раз уж ты работаешь в юридической компании.

      – Тем больше причин их уплатить. Это вопрос чести.

      – Чести! Тедди, если бы ты имел понятие о чести, ты бы не стал клянчить деньги у папы, он и так всегда делал для тебя все, что мог. У него нет золотых запасов, ты же знаешь.

      – Он мне так и сказал. – Тедди тяжело вздохнул. – Знаешь, что он мне предложил? Найти богатую жену, предпочтительнее вдову, пожилую и со стальным характером, чтобы держала меня в ежовых рукавицах.

      Джейн рассмеялась и с облегчением увидела слабую улыбку на губах брата.

      – А тебе не нравится эта идея?

      – Ну почему же, нравится. Правда, хотелось бы, чтобы жена была не только состоятельной, но и хорошенькой. Но где мне найти женщину, которая согласилась бы жить со мной? Впрочем, даже если такая есть, нужно время, чтобы ее отыскать, а у меня этого времени нет. Гектор Болсовер хочет получить свои деньги.

      – О, Тедди, в какую переделку ты попал…

      – Знаю. Значит, ты не сможешь мне помочь?

      – Откуда, по-твоему, я возьму столько денег?

      – У тебя есть наследство, которое оставила тебе тетя Матильда, разве не так?

      – Это мое приданое.

      – Но, Джейн, ты же все равно никогда не выйдешь замуж.

      Только брат мог быть так бестактен. У Джейн болезненно сжалось сердце.

      – Может быть, и нет, – спокойно ответила она, – но у меня другие планы на это наследство.

      – Что может быть важнее, чем спасение единственного брата от долговой ямы?

      Джейн тяжело вздохнула. У нее была мечта открыть приют для сирот – детей, чьи отцы погибли на недавней войне. Эта идея пришла ей в голову во время поездки в Лондон. Она увидела оборванных босоногих детей, просивших на улице милостыню. К ужасу сопровождавшей ее матери, Джейн подошла к одному из таких оборванцев и заговорила с ним. Отец мальчика погиб в сражении в Португалии, а мать вынуждена была наняться служанкой в семью, где детей не жаловали. Мальчик ночевал на крыльце какого-нибудь дома или в парке, под деревьями.

      – Я справляюсь, – сказал он, протягивая грязную ручонку за монетами.

      Сколько еще таких детей, спрашивала себя Джейн. Сколько таких вот бездомных сирот, оборванных и голодных?

      – Правительство должно позаботиться о них, – посетовала она матери и дала мальчику шесть пенсов. – Их отцы отдали жизнь за короля и свою страну и вот что получили в награду. Это позор!

      – Это очень печально, но не вижу, что мы могли бы сделать.

      – Для начала можно поговорить с сэром Мортимером. – Сэр Мортимер был их местным членом парламента. – Он поднимет вопрос в парламенте. Мы устроим шумиху, привлечем к проблеме внимание общественности. Можно собрать деньги по подписке и дать детям СКАЧАТЬ